Huit tentatives, huit déceptions. Jusqu'à ce lundi. Felix Auger-Aliassime a balayé Alejandro Tabilo 6-3, 7-5, 6-1 pour atteindre son premier quart de finale à Roland-Garros et entrer dans l'histoire du tennis canadien.
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Le quatrième mondial devient le premier homme canadien à avoir disputé les quarts de finale dans les quatre tournois du Grand Chelem. Un accomplissement qui couronne des années de progression constante, de Toronto à Melbourne en passant par New York et Londres, et désormais Paris.
Face à Tabilo, Auger-Aliassime n'a jamais tremblé. Un premier set maîtrisé, un deuxième set où il a su accélérer au bon moment après un break tardif, puis un troisième set expédié 6-1 où le Chilien n'a simplement pas existé. Le Canadien a frappé avec précision, varié ses angles et dominé les échanges du fond du court.
"Je me sens chez moi ici", a déclaré le Québécois après sa victoire, lui qui avait longtemps considéré la terre battue comme sa surface la moins naturelle. À 25 ans, Auger-Aliassime semble avoir trouvé la maturité qui lui manquait dans les grands rendez-vous parisiens.
Avec l'élimination de Jannik Sinner dès le deuxième tour face à Cerundolo, Auger-Aliassime est le joueur le mieux classé dans la moitié haute du tableau. Une opportunité rare de rejoindre le dernier carré, voire d'aller plus loin. Il affrontera Flavio Cobolli, dixième tête de série, pour une place en demi-finales.
