Alexandra Eala, 20 ans, a atteint les demi-finales du DC Open de Washington après sa victoire 6-3, 6-4 sur Elina Svitolina, dixième mondiale. La Philippine, 28e au classement WTA, s'est imposée comme l'une des révélations majeures de la saison 2026 avec six victoires sur des joueuses du top 10.
De l'Académie Nadal au top 30 mondial
Formée à la Rafa Nadal Academy de Majorque, Eala a construit son jeu sur des fondations solides : un coup droit puissant, une mobilité exceptionnelle et une maturité tactique rare pour son âge. La Manilaise a remporté deux titres en juniors à Roland-Garros (simple en 2022, double en 2020) avant de se lancer pleinement sur le circuit professionnel.
Sa progression en 2026 illustre une courbe d'apprentissage remarquable. Après un début de saison prometteur avec un quart de finale à Abu Dhabi, Eala a frappé un grand coup à Dubaï en février en battant Jasmine Paolini, alors huitième mondiale, 6-1, 7-6. Ce résultat l'a propulsée dans le top 30 pour la première fois de sa carrière, un nouveau record pour le tennis philippin.
Wimbledon, le moment de bascule
C'est à Wimbledon que le monde du tennis a véritablement pris conscience du talent d'Eala. Après des victoires sur Renata Zarazua et Maya Joint, la Philippine a créé la sensation du tournoi en éliminant Iga Swiatek, triple championne de Roland-Garros et ancienne numéro un mondiale, au troisième tour. Un exploit retentissant qui a fait la une de tous les médias sportifs philippins et a placé Eala sous les projecteurs internationaux.
Son parcours à Wimbledon s'est arrêté en huitièmes de finale face à Jasmine Paolini, 13e tête de série, mais Eala avait déjà marqué les esprits. "Je savais que je pouvais battre les meilleures. C'est une question de confiance, et Wimbledon m'a donné cette confiance", avait-elle déclaré après le tournoi.
Washington confirme l'ascension
À Washington, Eala a enchaîné les performances de haut niveau. La Philippine a éliminé la tenante du titre Leylah Fernandez, puis Qinwen Zheng, médaillée d'or olympique à Paris 2024, avant de dominer Svitolina en quart de finale. Trois victoires convaincantes qui confirment que sa forme actuelle n'est pas un accident.
En demi-finale samedi, Eala affrontera Naomi Osaka, quadruple lauréate de Grand Chelem. Ce sera leur première confrontation en carrière. "Jouer contre Naomi, c'est un rêve d'enfant. Je la regardais à la télévision quand j'étais petite. Mais sur le court, je sais que je peux rivaliser avec n'importe qui", a confié Eala. La Philippine arrive avec le momentum, là où Osaka a dû batailler trois sets contre Cocciaretto pour s'en sortir.
Une fierté nationale aux Philippines
Le parcours d'Eala dépasse le cadre sportif aux Philippines. Chaque victoire est suivie par des millions de compatriotes, et son ascension est devenue un phénomène national. Les médias philippins couvrent ses matchs en direct, et son nom fait régulièrement la une des journaux à Manille. À 20 ans, elle est devenue la meilleure joueuse de l'histoire du tennis philippin, un statut qu'elle porte avec une humilité désarmante.
Chiffres clés
Eala occupe le 28e rang mondial, son meilleur classement en carrière. Elle compte six victoires sur des joueuses du top 10 en 2026, dont Swiatek, Paolini et Svitolina. C'est sa troisième demi-finale de la saison après Berlin et un solide parcours sur toutes les surfaces. Formée à la Rafa Nadal Academy de Majorque, elle a remporté deux titres juniors à Roland-Garros.