Les demi-finales du Mubadala DC Open, disputées ce dimanche 2 août à Washington, ont produit des affiches de finale inédites. Taylor Fritz affrontera Rafael Jódar, 19 ans, pour le titre ATP 500, tandis que Alexandra Eala retrouvera Jessica Pegula en finale WTA.
Fritz résiste à Nakashima dans le derby américain
Fritz, troisième tête de série, a dominé Brandon Nakashima 6-3, 3-6, 6-3 dans un duel 100% américain. Après avoir contrôlé la première manche grâce à un service solide, Fritz a concédé le deuxième set face à un Nakashima agressif en retour qui avait trouvé le break pour mener 3-1. Le troisième set a vu Fritz reprendre les commandes avec un break précoce qu'il a défendu jusqu'au bout. C'est la 27e victoire de sa saison et il disputera sa troisième finale ATP 500 de l'année après Dallas et Halle, où il s'était incliné à chaque fois. Washington pourrait être l'occasion de mettre fin à une disette de titres qui dure depuis plus d'un an.
Jódar renverse Tabilo et entre dans le top 15
Le match du jour côté ATP a été la remontée de Jódar face à Alejandro Tabilo, tombeur de Ben Shelton au tour précédent. Le Chilien, 30e mondial, a remporté un premier set disputé au tie-break 7-5, mais l'Espagnol de 19 ans a trouvé les ressources pour renverser la tendance. Jódar a égalisé en prenant le service adverse au moment décisif du deuxième set (6-4), puis a breaké d'entrée dans la troisième manche pour ne plus jamais être inquiété (6-4). Ce résultat lui garantit une place dans le top 15 mondial, avec une projection au 12e rang en cas de titre. Depuis son premier sacre à Marrakech en avril, Jódar enchaîne les performances majeures, éliminant cette semaine Lorenzo Musetti (tête de série numéro 4), Arthur Fils (numéro 8) et désormais Tabilo.
Eala domine Osaka et atteint sa première finale WTA 500
Côté WTA, Alexandra Eala a signé la performance la plus marquante de la journée en dominant Naomi Osaka 6-4, 6-2 pour atteindre sa première finale en WTA 500. La Philippine de 21 ans, 28e mondiale, a breaké tôt dans le premier set pour mener 2-1. Osaka a brièvement mené 4-3, mais Eala a enchaîné trois jeux consécutifs pour empocher la première manche. Dans le deuxième set, elle a immédiatement pris le service de la Japonaise et n'a plus lâché son avantage, remportant cinq jeux d'affilée pour conclure 6-2. Les doubles fautes d'Osaka, récurrentes tout au long du match, ont facilité la tâche d'une Eala impériale. "Je suis vraiment très contente. Je pense que j'ai très bien joué, et c'est un match plein de sens contre une grande joueuse", a déclaré la Philippine après sa victoire (Inquirer Sports). C'est sa troisième victoire en deux sets consécutifs cette semaine, après avoir battu Elina Svitolina en quart puis Osaka en demi.
Pegula rejoint la finale après un départ poussif
Jessica Pegula, troisième mondiale et première tête de série côté WTA, a surmonté un début de match compliqué pour battre Diana Shnaider 7-5, 6-4. L'Américaine a trouvé son rythme dans le deuxième set en réalisant deux breaks consécutifs pour mener 5-2, avant de manquer une première balle de match sur son service à cause de trois fautes directes consécutives. Pegula a finalement conclu lors de son engagement suivant, rejoignant Eala en finale.
Le programme des finales
Le titre ATP se jouera entre Fritz, 28 ans et troisième favori en quête de rachat après deux finales perdues cette saison, et Jódar, phénomène de 19 ans qui ne semble connaître aucun plafond. Côté WTA, Eala, portée par un élan irrésistible cette semaine, affrontera Pegula, troisième mondiale et favorite logique. Les deux finales s'annoncent comme un affrontement entre jeunesse et expérience.
