Anna Kalinskaya a vécu l'un des matchs les plus intenses de cette quinzaine parisienne. Menée 1-4 dans le troisième set par Anastasia Potapova, la Russe a puisé dans ses dernières réserves pour s'imposer 6-4, 2-6, 7-6(7) en 2h50 de jeu et se qualifier pour son premier quart de finale à Roland-Garros.
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Le scénario avait tout du cauchemar pour la 22e tête de série. Après avoir dominé la première manche grâce à cinq jeux consécutifs, Kalinskaya s'est effondrée dans le deuxième set, laissant Potapova prendre le contrôle du match. Au troisième set, la 28e mondiale a semblé avoir la victoire en main, servant deux fois pour le match à 5-4 puis 6-5. Les deux fois, Kalinskaya a trouvé les ressources pour débreaker.
Dans le tie-break décisif au format 10 points, la Russe de 27 ans a remporté 9 des 12 derniers points, concluant sur des volées agressives qui ont fait lever le court Suzanne-Lenglen. "Je n'ai plus aucun nerf", a-t-elle lâché en sortant du court, encore sous le choc de ce retournement.
Le match a vu les deux joueuses cumuler 32 coups gagnants chacune, mais Kalinskaya a commis 58 fautes directes contre 49 pour Potapova, signe d'un jeu à haut risque qui a fini par payer. La 22e mondiale améliore son bilan parfait face à sa compatriote, désormais 3-0.
Kalinskaya, qui avait déjà sauvé neuf balles de match contre Siniakova à Rome cette saison, confirme un mental d'acier dans les moments décisifs. Elle affrontera en quarts la gagnante du match entre Diane Parry et Maja Chwalinska, avec l'espoir de poursuivre une aventure parisienne qui marque un tournant dans sa carrière.
