Emma Navarro tient son renouveau. L'Américaine a dominé Victoria Mboko 6-0, 5-7, 6-2 en finale des Internationaux de Strasbourg pour décrocher son premier titre en quinze mois, le troisième de sa carrière et le premier sur terre battue.
Le premier set a ressemblé à une démonstration. Trois fautes directes seulement côté Navarro, vingt pour Mboko, et un jeu de service au quatrième jeu devenu légendaire : douze égalités, 29 points échangés, une balle de jeu sauvée par un coup droit croisé au filet après avoir lu l'amorti de la Canadienne. Le score de 6-0 masque la férocité de l'affrontement.
Le deuxième set a rappelé que Mboko, 9e tête de série, possède des armes redoutables. Son amorti, neutralisé au premier set, est devenu son meilleur allié. À 5-4, balle de titre pour Navarro, la Canadienne a sauvé sa peau d'un coup de raquette miraculeux avant de débreaker et d'arracher la manche. Pour la première fois du match, Navarro a douté.
Pas longtemps. Dans le set décisif, la 39e joueuse mondiale a remporté douze de ses treize premiers points au service. Mboko a accumulé les erreurs, six doubles fautes au total dans le match, dont une sur le dernier point. Le titre était là.
"Ça a été un peu une année et demie difficile, mais je crois qu'on a fait un très bon travail," a confié Navarro après sa victoire. Ce titre la projette vers le 25e rang mondial et un statut de 9e tête de série à Roland-Garros, où elle affrontera Janice Tjen au premier tour. En 2025, elle avait chuté d'entrée. Cette fois, elle arrive avec la confiance de celle qui sait gagner sur la terre.
