Naomi Osaka a frappé un grand coup sur le Centre Court de Wimbledon. La Japonaise, 14e tête de série, a dominé Aryna Sabalenka, numéro un mondiale et favorite du tournoi, 6-2, 7-6(2) pour décrocher son premier quart de finale dans le Grand Chelem londonien.
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Le premier set a tourné en faveur d'Osaka de manière expéditive. Agressive dès les premiers échanges, elle a imposé un rythme suffocant à Sabalenka, multipliant les coups gagnants en retour et ne laissant aucune marge de manœuvre à la Biélorusse. Un 6-2 sans appel.
Le deuxième set a offert une résistance plus acharnée de la part de Sabalenka, mais Osaka n'a jamais perdu son service de tout le match. Un exploit remarquable face à l'une des frappeuses les plus redoutables du circuit. Au tie-break, la Japonaise a été impériale, convertissant ses occasions avec sang-froid pour boucler l'affaire 7-2.
Les statistiques racontent la domination d'Osaka : 21 coups gagnants contre 15 pour Sabalenka, 8 aces contre 5, et surtout 87% de points gagnés sur première balle. Plus impressionnant encore, Osaka a mis fin à une série de 21 tie-breaks consécutifs remportés par Sabalenka en Grand Chelem.
Cette victoire met fin à une série de trois défaites consécutives face à la Biélorusse, la dernière victoire d'Osaka remontant à huit ans. La quadruple championne de Grand Chelem semble avoir retrouvé son meilleur niveau au moment idéal du tournoi.
En quarts de finale, Osaka affrontera Karolina Muchova, tombeuse de sa compatriote Barbora Krejcikova. Un duel qui promet des échanges spectaculaires entre deux joueuses au tennis inventif.
