Le premier set a duré vingt minutes. Vingt petites minutes durant lesquelles Emma Raducanu n'a concédé que six points à Anna Blinkova, claquant des coups gagnants sur près de la moitié de ses points remportés. Un 6-0 autoritaire qui a donné le ton d'un après-midi de domination au Queen's Club.
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La Britannique s'est imposée 6-0, 6-3 en un peu plus d'une heure pour son entrée en lice aux HSBC Championships, le nouveau WTA 500 londonien. Une victoire qui prend une résonance particulière après plusieurs mois sans succès sur le circuit.
"Je suis tellement heureuse d'avoir passé ce match et d'être de retour ici au Queen's", a déclaré Raducanu après la rencontre. "Je n'avais pas gagné un match depuis quelques mois, et il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire."
La deuxième manche a offert un peu plus de résistance. Blinkova a trouvé ses repères par moments, réussissant un amorti de volée sublime et provoquant trois doubles fautes consécutives de la Britannique à 3-3. Mais Raducanu a su trouver les ressources pour breaker à 4-3 et conclure sans trembler.
Sur le gazon londonien, surface qui lui avait souri lors de sa percée initiale, Raducanu a affiché un tennis fluide et agressif. Son service a fait des dégâts, son jeu de jambes était vif, et sa capacité à dicter les échanges a rappelé ses meilleures heures.
"Faire partie de cette atmosphère, c'est quelque chose que j'apprécie vraiment. Je ne perçois pas cela comme une pression négative", a-t-elle ajouté, visiblement libérée.
Au prochain tour, Raducanu affrontera une adversaire issue des qualifications ou du premier tour. Le gazon lui a toujours réussi et ce Queen's Club pourrait bien être le théâtre de sa renaissance sur le circuit.
