Elena Rybakina, 2e tête de série, a écarté Naomi Osaka, 13e favorite, 6-1, 6-4 en huitièmes de finale de l'US Open 2026. La Kazakhstanaise atteint les quarts de finale à Flushing Meadows pour la première fois de sa carrière et se retrouve à une seule victoire du rang mondial numéro 1.
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Un premier set expédié en 25 minutes
Rybakina n'a laissé aucune chance à Osaka dans la première manche. Service puissant, placements chirurgicaux, la championne de Wimbledon 2022 a conclu le premier set sur un ace après seulement 25 minutes de jeu. La Japonaise, double championne de l'US Open, n'a trouvé aucune solution face à la régularité et la puissance de sa rivale. Le score de 6-1 reflète la domination sans partage de Rybakina dans ce premier acte.
Osaka relève la tête sans pouvoir renverser la tendance
Le deuxième set a offert une résistance plus sérieuse de la part d'Osaka. La Japonaise a stabilisé ses jeux de service et tenu tête à Rybakina jusqu'à 3-3. Mais le break décisif est tombé dans le septième jeu, quand Rybakina a trouvé un revers long de ligne qui a laissé Osaka sans réponse. À 6-4, la Kazakhstanaise bouclait la rencontre en 1h12, signant sa meilleure performance du tournoi.
Le numéro 1 mondial en ligne de mire
L'enjeu dépasse ce seul match. Rybakina est mathématiquement assurée de détrôner Aryna Sabalenka au sommet du classement WTA si elle atteint les demi-finales. Il lui faut donc remporter un seul match supplémentaire pour devenir numéro 1 mondiale pour la première fois. En quart de finale, elle affrontera Zheng Qinwen, la qualifiée chinoise qui a éliminé Iga Swiatek 7-5, 6-3 plus tôt dans la journée. Rybakina mène 3-1 dans leurs confrontations directes, mais la forme actuelle de Zheng, auteure de deux remontées spectaculaires de 0-5 dans ce tournoi, impose la prudence. Cette saison, Rybakina affiche un bilan de 48 victoires pour 10 défaites et a remporté trois titres, confirmant la régularité qui la place aux portes du trône mondial. (Sources : NBC Sports, Tennis Majors, ESPN)
