Novak Djokovic a été éliminé dès le deuxième tour du Cincinnati Open par Thiago Agustín Tirante, samedi. L'Argentin, 50e mondial, s'est imposé 2-6, 6-4, 6-4 en deux heures et 44 minutes face à un Djokovic visiblement diminué physiquement par la chaleur et l'humidité de l'Ohio.
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Un premier set dominé, puis l'effondrement
Djokovic avait pourtant pris le contrôle du match dès l'entame, empochant le premier set 6-2 avec autorité. Mais le basculement s'est produit au début du deuxième set. À 2-1 en sa faveur, le Serbe de 39 ans a commencé à montrer des signes évidents de détresse physique : courbé en deux entre les points, cherchant son souffle, il a fini par vomir dans une serviette lors d'un changement de côté. Les médecins sont intervenus pour prendre sa tension artérielle et lui appliquer des serviettes glacées sur les jambes.
Djokovic a tenté de poursuivre après un temps mort médical de trois minutes, mais n'a jamais retrouvé son niveau. Un jeu marathon de 24 points, ponctué de neuf égalités, a symbolisé sa lutte contre son propre corps autant que contre son adversaire. Tirante, solide et patient, a profité de chaque ouverture pour prendre le contrôle du deuxième set puis du troisième.
Une condition de santé chronique évoquée par Djokovic
"Ce n'était pas un match agréable pour moi", a déclaré Djokovic en conférence de presse. Le triple champion du Cincinnati Open a évoqué un problème de santé récurrent qui le handicape par forte chaleur : "C'est simplement une condition que j'ai, sur le plan de la santé, qui me gêne depuis quelques années." C'était son premier match depuis sa demi-finale à Wimbledon, et la reprise dans ces conditions s'est avérée trop brutale.
Tirante signe la victoire de sa carrière
"Je pense que c'est la plus grande victoire de ma carrière", a savouré Tirante, qui a intégré le top 50 cette même semaine. L'Argentin de 24 ans en est à sa troisième victoire sur un joueur du top 10 cette saison, confirmant son ascension régulière sur le circuit. Il affrontera le vainqueur du match entre Humbert et Zheng au tour suivant.
Avec l'US Open dans moins de trois semaines, cette élimination précoce pose la question de la forme physique de Djokovic à l'approche du dernier Grand Chelem de la saison. Le détenteur de 24 titres majeurs n'a disputé que quatre tournois depuis le début de l'année 2026. (Sources : ATP Tour, ESPN, Tennis Majors, Sky Sports)
