Rafael Jódar a écarté Jiri Lehecka, huitième tête de série, 6-3, 6-3, en huitièmes de finale du Canadian Open à Montréal samedi. L'Espagnol de 19 ans atteint son troisième quart de finale consécutif en Masters 1000, après Madrid et Rome plus tôt cette saison. Un titre à Montréal lui ouvrirait les portes du top 10 mondial pour la première fois de sa carrière.
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Une démonstration de maturité
Jódar n'a laissé aucune chance à Lehecka. L'Espagnol a pris les commandes dès le troisième jeu avec un break obtenu grâce à un retour gagnant en revers, puis n'a plus lâché son avantage. Dans le second set, même scénario : un break précoce suivi d'un service solide, sans la moindre balle de break concédée sur ses quatre derniers jeux de service. Le tout en 68 minutes, signe d'un joueur qui sait exactement quand accélérer et quand gérer.
Trois quarts de finale M1000 à 19 ans
Le parcours de Jódar en 2026 raconte l'émergence d'un futur membre de l'élite. Titre à Marrakech en avril, demi-finale à Barcelone, quart à Madrid où il avait sorti Alex de Minaur, quart à Rome où il était devenu le plus jeune quart-de-finaliste depuis 21 ans. À Montréal, il a enchaîné les victoires sur Lorenzo Musetti puis Lehecka, deux joueurs au palmarès plus étoffé que le sien. Troisième Espagnol au classement ATP derrière Carlos Alcaraz et Pablo Carreño Busta, Jódar incarne la relève d'un tennis ibérique qui n'a jamais manqué de talents.
Fils-Jódar, choc de générations en quart
Jódar affrontera Arthur Fils, dix-huitième tête de série, qui a battu Cameron Norrie 6-2, 7-6(8) dans l'autre huitième de finale de leur partie de tableau. Le Français, 21 ans, et l'Espagnol, 19 ans, s'apprêtent à offrir un quart de finale entre deux des plus belles promesses du circuit. Le vainqueur se retrouvera en demi-finale d'un Masters 1000 dans un tableau privé de Jannik Sinner, Alcaraz, Alexander Zverev et Daniil Medvedev, une occasion en or pour frapper un grand coup.
