À 36 heures du premier coup de raquette, le All England Club vit au rythme des dernières incertitudes. Ce samedi de veille a mêlé alertes physiques, déclarations fracassantes et préoccupations météorologiques. Tour d'horizon d'une journée chargée.
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La nouvelle la plus commentée est venue de Serena Williams. L'Américaine de 44 ans, qui fera son retour en simple mardi grâce à une wild card, a vivement critiqué le système antidopage lors de sa conférence de presse. "Je déteste ça", a-t-elle lâché en qualifiant les procédures de contrôle de "déraisonnables". Des propos qui résonnent particulièrement dans le contexte de la suspension de quatre ans infligée cette semaine à Markéta Vondroušová pour avoir refusé un test inopiné. Williams, sept fois couronnée à Wimbledon, n'a pas mâché ses mots sur un sujet qui divise le vestiaire.
Son retour en simple, le premier depuis l'US Open 2022, constitue à lui seul un événement. Venus Williams, sa sœur, a confirmé leur participation en double ensemble.
Côté météo, le Royaume-Uni a émis des alertes rouges, un niveau rarement atteint, pour plusieurs régions du pays. La canicule attendue sur Londres obligera les organisateurs à appliquer la règle chaleur, récemment standardisée par l'ATP pour la saison 2026 après l'incident de Shanghai en octobre 2025. Le protocole prévoit une pause de dix minutes entre le deuxième et le troisième set lorsque l'indice WBGT dépasse 30,1 °C. Au-delà de 32,2 °C, les officiels peuvent suspendre le jeu. Les températures élevées modifient également le comportement de la balle, qui gagne en vitesse et en rebond sous l'effet de la pression accrue.
Les inquiétudes physiques se multiplient dans le tableau féminin. Emma Raducanu a écourté un entraînement ce matin, alimentant les doutes qui la suivent depuis sa défaite 6-0, 7-6(6) en finale du Queen's face à Donna Vekić. La Britannique, 31e mondiale, n'a pas communiqué sur la nature du problème. Naomi Osaka, qui a abandonné vendredi en finale de Bad Homburg avec une gêne au pied, fait également partie des joueuses dont l'état de forme inquiète à l'approche du premier lundi.
Iga Świątek, tenante du titre, a adopté un discours prudent. La Polonaise a déclaré vouloir aborder sa défense de titre avec une approche "réaliste", un terme inhabituel pour une joueuse qui a dominé le circuit ces quatre dernières années. Świątek, éliminée en quarts de finale à Bad Homburg par Emma Navarro la semaine dernière, cherche encore ses repères sur gazon après un Roland-Garros intense.
Du côté masculin, Jack Draper a tenu à rassurer. Le Britannique, freiné par les blessures ces derniers mois, a affirmé que "son tennis n'est allé nulle part" et qu'il est impatient de rattraper le temps perdu. À domicile, Draper portera les espoirs d'un public britannique qui n'a pas vu de joueur local en deuxième semaine depuis 2023.
Le programme de lundi s'annonce spectaculaire. Sinner, tenant du titre, ouvre les hostilités face à Kecmanović. Alcaraz, Djokovic et Gauff entreront également en lice lors de cette première journée. Wimbledon 2026 commence dans un climat de chaleur et de questions, fidèle à la tradition d'un tournoi qui ne livre jamais ses secrets avant le premier échange.
