La bataille pour le sommet du tennis mondial se joue cette semaine en Catalogne. Carlos Alcaraz, détrôné par Jannik Sinner après la finale de Monte-Carlo dimanche dernier, dispose d'une fenêtre étroite pour reconquérir sa place de numéro un mondial au Barcelona Open Banc Sabadell.
Les chiffres sont sans ambiguïté. Alcaraz pointe à 13 240 points au classement ATP, soit 440 unités derrière Sinner et ses 13 400 points. L'Espagnol défend 330 points cette semaine, ceux de sa finale barcelonaise de 2025. Sinner, lui, n'est pas engagé cette semaine, son compteur ne bougera pas. Le calcul est simple : seul le titre (500 points) permettrait à Alcaraz de repasser devant, avec un total projeté de 13 410 points contre 13 400 pour l'Italien.
Autrement dit, une finale ne suffirait pas. Un titre est impératif.
Le tableau ne rend pas la tâche impossible, mais il impose de la vigilance. Alcaraz, tête de série numéro un, a bien négocié son entrée dans le tournoi en dominant Otto Virtanen 6-4, 6-2 mardi. Le Finlandais n'a jamais trouvé la parade face à la puissance du Murcien, qui semblait libéré après la déception de Monte-Carlo.
Les choses pourraient se compliquer dès les quarts de finale, où l'attend potentiellement Andrey Rublev. Le Russe reste un adversaire redoutable sur terre battue, même si sa saison 2026 n'a pas encore produit de résultats marquants. En demi-finale, Alex de Minaur pourrait se dresser sur la route de l'Espagnol. L'Australien, en progression constante sur la surface, a les armes défensives pour poser des problèmes à Alcaraz. Lorenzo Musetti, tête de série numéro deux, occupe l'autre moitié du tableau mais traverse une crise de résultats spectaculaire, zéro victoire depuis l'Open d'Australie.
Carlos Alcaraz possède un avantage psychologique non négligeable : il a déjà gagné ici en 2022 et 2023. La terre battue du Real Club de Tenis Barcelona lui convient, le public catalan l'adore, et la pression de reconquérir le N°1 pourrait servir de carburant plutôt que de frein.
Mais la marge d'erreur est inexistante. Un seul faux pas, et Sinner conservera le trône au moins jusqu'à Madrid. Le compte à rebours est lancé.
