Mirra Andreeva ne fait pas dans le détail. La Russe de 19 ans, tête de série numéro un et seule membre du top 10 engagée à Linz, a dominé l'Américaine Sloane Stephens 6-4, 6-2 en huitièmes de finale du Upper Austria Ladies Linz, mardi. Une victoire expéditive qui confirme le statut de favorite de la jeune prodige dans ce WTA 500 disputé pour la première fois sur terre battue indoor.
Car c'est bien la grande nouveauté de cette édition 2026 : le tournoi de Linz, historiquement disputé sur dur en salle depuis 1987, a basculé sur terre battue intérieure dans le cadre de la refonte du calendrier WTA. Un changement de surface qui ne semble pas perturber Andreeva, déjà titrée cette saison à Adelaide sur dur et auteure d'un début d'année remarquable avec 14 victoires pour 6 défaites.
Face à Stephens, ancienne lauréate de l'US Open mais désormais classée au-delà du top 50, Andreeva a imposé son rythme dès les premiers échanges. Son jeu varié, mélange de puissance en fond de court et de toucher au filet, a posé des problèmes insolubles à l'Américaine qui n'a jamais trouvé la clé pour déstabiliser la Russe. En une heure quinze, l'affaire était réglée.
Dans l'autre moitié du tableau, Jelena Ostapenko a également validé son billet pour les quarts en écartant la jeune Philippino-Espagnole Alex Eala 6-4, 7-5 dans un match plus serré (selon WTA.com). L'ancienne championne de Roland-Garros reste une adversaire redoutable sur terre battue, et une potentielle demi-finale contre Andreeva fait saliver les amateurs de tennis offensif.
Anastasia Potapova, qui dispute son premier tournoi sous les couleurs autrichiennes après avoir obtenu la nationalité, a également progressé dans le tableau en battant Zhang Shuai 6-4, 6-4. Un parcours qui ajoute une couche d'intérêt local à ce tournoi en pleine mutation.
Pour Andreeva, le message est clair : à 19 ans, elle s'installe durablement parmi les meilleures joueuses du monde et compte bien profiter de cette semaine autrichienne pour engranger confiance et points avant les gros rendez-vous sur terre battue qui approchent à grands pas.
