Le conte de fées d'Alexander Blockx a pris une dimension spectaculaire lundi à la Caja Mágica. Le Belge de 20 ans a éliminé Felix Auger-Aliassime, tête de série numéro 3 et quatrième joueur mondial, sur le score de 7-6(3), 6-3 en 1h33 de jeu. Du grand art sur la terre battue madrilène.
Dès le premier set, Blockx a affiché une sérénité déconcertante pour son âge. Solide sur sa mise en jeu, il n'a concédé qu'une seule balle de break dans tout le match, immédiatement sauvée. Le tie-break n'a fait que confirmer sa maîtrise : le Belge l'a survolé 7-3, ne laissant jamais le Canadien trouver ses repères. Un contraste saisissant avec la puissance habituellement implacable d'Auger-Aliassime, réduit à l'impuissance face à la variété tactique de son adversaire.
La deuxième manche a été encore plus limpide. Blockx a breaké au moment opportun et déroulé son jeu avec une confiance presque insolente. « J'avais tellement de confiance en moi aujourd'hui », a-t-il confié à sa sortie du court. Le Canadien, lui, n'a jamais trouvé la solution face à ce mélange de relance agressive et de jeu complet depuis le fond du court.
Avec cette victoire, le natif d'Anvers signe le plus gros scalp de sa jeune carrière. C'est le premier Belge à battre un joueur du Top 5 sur terre battue depuis David Goffin il y a plusieurs saisons. Ancien champion junior de l'Open d'Australie en 2023, Blockx avait déjà fait parler de lui en atteignant les huitièmes à Monte-Carlo début avril. Madrid confirme que la progression est réelle et constante.
Le voilà propulsé dans le Live Ranking aux alentours de la 53e place mondiale, lui qui pointait au 117e rang en début de saison. En huitièmes de finale, il affrontera Francisco Cerundolo, seizième tête de série. Un défi supplémentaire pour celui qui semble imperméable à la pression depuis le début de la quinzaine.
