Le Canadian Open 2026 débutera demain à Montréal sans ses trois plus grandes stars. Jannik Sinner, Novak Djokovic et Carlos Alcaraz ont tous déclaré forfait pour le Masters 1000 qui se disputera du 1er au 13 août au stade IGA, laissant le champ libre à Alexander Zverev et Félix Auger-Aliassime.
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Trois forfaits qui changent la donne
Sinner, numéro un mondial et tenant du titre à Wimbledon après sa victoire en quatre sets contre Zverev le 12 juillet, a fait le choix du repos. "Nous avons pris la décision difficile de nous retirer de Montréal", a déclaré l'Italien, qui souhaite préserver sa santé avant la deuxième partie de la saison américaine. L'homme aux six titres consécutifs en Masters 1000 cette saison, sept depuis la fin 2025, refuse de prolonger un calendrier déjà éprouvant.
Djokovic, 39 ans et 24 fois champion de Grand Chelem, avait atteint les demi-finales à Wimbledon avant de s'incliner contre Sinner en trois sets. Le Serbe a invoqué une blessure à l'aine pour justifier son retrait. Quant à Alcaraz, le numéro trois mondial n'a plus joué en compétition depuis son forfait à Barcelone en avril, toujours handicapé par sa blessure au poignet.
Jack Draper, cinquième au classement mondial, complète la liste des absents. Le Britannique souffre d'une blessure au bras gauche contractée après Wimbledon, ce qui l'avait déjà contraint à déclarer forfait pour le DC Open la semaine dernière.
Zverev et Auger-Aliassime héritent du rôle de favoris
Avec ces forfaits en cascade, Zverev hérite du statut de tête de série numéro un. Le finaliste de Wimbledon, battu par Sinner en finale, possède déjà deux titres en Masters 1000 cette année et cherchera à décrocher son troisième. L'Allemand, champion de Roland-Garros en juin, arrive à Montréal dans une forme exceptionnelle et représente le favori logique dans un tableau allégé. Un premier titre au Canadian Open représenterait un signal fort à six semaines de l'US Open.
Auger-Aliassime, deuxième tête de série, profitera du soutien du public montréalais pour tenter de briller dans son tournoi national. Le Québécois, quart de finaliste à Wimbledon, possède la forme et la motivation pour créer la surprise devant son public. Il n'a jamais dépassé les quarts de finale au Canadian Open, un paradoxe pour le favori local qui rêve de briser cette malédiction.
Le format à deux semaines toujours critiqué
La décision de Tennis Canada de repousser le tournoi de trois semaines après la finale de Wimbledon, contre deux semaines en 2025, n'a pas suffi à retenir les stars. Le nouveau format étendu à deux semaines pour les Masters 1000, adopté en 2025, continue de diviser. Les joueurs dénoncent un calendrier trop chargé qui les pousse à sacrifier certains tournois pour préserver leur intégrité physique.
L'absence simultanée des trois premiers mondiaux est un coup dur pour les organisateurs et les spectateurs, mais elle ouvre des opportunités rares. Des joueurs comme Holger Rune, Stefanos Tsitsipas ou Casper Ruud auront l'occasion de réaliser un parcours profond dans un Masters 1000, chose rare lorsque les trois premiers mondiaux sont alignés. Le tournoi se jouera sur surface dure en extérieur, Montréal accueillant la version masculine cette année tandis que Toronto héberge le tableau féminin.
Chiffres clés avant le premier coup de raquette
Sinner a remporté cinq titres du Grand Chelem à seulement 24 ans. Zverev, 29 ans, totalise un titre en Grand Chelem (Roland-Garros 2026) et reste sur 28 victoires en 2026 toutes surfaces confondues. Auger-Aliassime, 25 ans, cherchera à dépasser pour la première fois les quarts de finale au Canadian Open, un objectif devenu obsession pour le favori local.
