Carlos Alcaraz a mis fin au suspense. L'Espagnol a confirmé le 20 août qu'il défendra son titre à l'US Open, quatre mois après avoir quitté les courts en raison d'une blessure au poignet droit.
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L'Espagnol avait quitté la compétition après sa victoire au premier tour de l'Open de Barcelone en avril, avant une absence qui s'est prolongée bien au-delà des prévisions initiales. Il a manqué Roland-Garros puis Wimbledon, deux tournois où il figurait parmi les favoris naturels compte tenu de son palmarès récent sur terre battue et sur gazon.
Le septuple champion du Grand Chelem entre à Flushing Meadows sans la moindre référence de match officiel depuis avril. Il n'a disputé aucune rencontre de préparation avant le début du tournoi, prévu du 30 août au 13 septembre. Une situation rare pour un joueur de ce niveau, et plus encore pour un tenant du titre.
Malgré ces quatre mois d'absence, Alcaraz reste classé numéro 2 mondial, un signe de la marge accumulée lors de sa première partie de saison. Le classement protège sa place dans le tableau, mais ne dit rien de son état de forme réel face à des adversaires qui, eux, ont enchaîné les tournois tout l'été.
La question qui entoure désormais son retour porte moins sur sa présence, actée, que sur son niveau physique après une coupure aussi longue. Les organisateurs de l'US Open ont salué la nouvelle de son engagement, qui renforce un tableau déjà marqué par plusieurs incertitudes physiques chez les têtes de série du haut du classement.
