David Goffin ne disputera pas le tableau principal de Roland-Garros cette année. Le Belge de 35 ans, engagé dans les qualifications, a été éliminé au deuxième tour par le Britannique Toby Samuel sur le score de 5-7, 6-3, 6-3.
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Goffin avait pourtant lancé idéalement sa campagne parisienne en dominant Chun-Hsin Tseng 6-3, 6-1 au premier tour. Le Liégeois, ancien septième mondial, semblait retrouver ses repères sur la terre battue du Bois de Boulogne. Mais face à Samuel, classé bien au-delà du top 200, le scénario a basculé.
Après avoir remporté la première manche, Goffin a perdu le fil du match. Le Britannique a haussé son niveau dans les deux sets suivants, profitant d'un relâchement physique du Belge pour renverser la situation. En 2h22 de jeu, Samuel a signé la victoire la plus significative de sa jeune carrière.
Pour Goffin, cette défaite met un point final à une histoire d'amour de quatorze ans avec Roland-Garros. Depuis sa première apparition en 2012, le Belge n'avait jamais manqué le tableau principal du Grand Chelem parisien. Son meilleur résultat reste un huitième de finale atteint en 2016, au cœur de sa meilleure saison.
Goffin, qui a annoncé que 2026 serait sa dernière saison sur le circuit, continuera sa tournée d'adieux sur d'autres surfaces. Mais c'est à Paris, sur cette terre battue qu'il affectionne tant, que l'émotion était la plus forte. Le public du court annexe lui a réservé une standing ovation au moment de quitter le terrain pour la dernière fois.
Samuel affrontera le Péruvien Gonzalo Bueno au tour décisif pour une place dans le tableau principal.
