Deuxième tête de série au Queen's Club après le forfait de Carlos Alcaraz, Jiří Lehečka s'est installé comme l'un des joueurs les plus en vue de la saison sur gazon. Le Tchèque de 24 ans a expédié son premier tour contre Kamil Majchrzak 7-5, 7-6(4), confirmant une montée en puissance qui ne doit rien au hasard.
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Lehečka possède un profil idéal pour le gazon. Un service qui dépasse régulièrement les 220 km/h, un coup droit à plat qui traverse le court comme un laser, et une volée de plus en plus fiable : les ingrédients sont là. Ce n'est pas un hasard s'il avait atteint la finale du Queen's Club en 2025, s'inclinant face à Alcaraz dans un match serré. Cette année, sans l'Espagnol dans le tableau, le chemin vers le titre semble plus ouvert.
Sa saison 2026 raconte l'histoire d'un joueur en pleine maturation. Après des résultats mitigés sur terre battue, où sa puissance se heurte parfois à des adversaires plus patients, Lehečka retrouve sur herbe une surface qui amplifie ses qualités naturelles. Chaque service devient une arme de destruction massive, chaque coup droit une sentence. Le gazon réduit le temps de réaction de l'adversaire, exactement le genre de pression que le Tchèque adore infliger.
Son parcours juniors laissait déjà entrevoir ce potentiel. Champion de République tchèque en cadet, il avait gravi les échelons du circuit avec méthode, franchissant le cap du top 30 en 2024 puis s'installant durablement dans le top 20. Sa progression repose sur un travail méthodique avec son entraîneur Daniel Vacek, ancien joueur professionnel qui lui a transmis la culture du tennis tchèque, celle qui a produit Lendl, Berdych et Kvitová.
Au Queen's Club cette semaine, Lehečka fait figure de favori légitime. Son prochain adversaire sera le vainqueur du duel entre Ugo Humbert et Brandon Nakashima, deux joueurs de qualité mais a priori à sa portée. S'il maintient son niveau de service et continue à dicter le jeu depuis le fond de court, le titre londonien est un objectif réaliste.
La vraie question dépasse le Queen's Club. Lehečka peut-il transformer cette forme sur gazon en un résultat significatif à Wimbledon ? À 24 ans, il entre dans la fenêtre où les meilleurs joueurs commencent à convertir leur talent brut en titres majeurs. Le gazon londonien pourrait être le théâtre de cette transformation.
