La neuvième journée du Mutua Madrid Open a offert son lot de faits marquants. Jannik Sinner a écrasé la pépite locale Rafael Jodar tandis qu'Arthur Fils a fait taire Jiri Lehecka. Les deux vainqueurs se retrouveront en demi-finale vendredi.
Sinner, l'histoire en marche
Le numéro un mondial n'a laissé que des miettes à Jodar. 6-2, 7-6(0) en un peu plus d'une heure, un tie-break remporté 7 points à 0 qui résume la froideur clinique de l'Italien quand l'enjeu monte. Sinner a sauvé les cinq balles de break que lui a offertes le jeune Espagnol, le félicitant ensuite sur la caméra du court avec un "What a player" appuyé.
Au-delà du résultat, cette victoire place Sinner dans un registre historique. L'Italien est devenu le premier joueur de l'ère Open à atteindre les demi-finales des neuf tournois Masters 1000. Ni Djokovic, ni Nadal, ni Federer n'avaient réussi cet exploit. Avec vingt et une victoires consécutives depuis février, Sinner survole la saison avec une constance qui rappelle les meilleurs moments des trois légendes.
Fils, la confirmation
De l'autre côté du tableau, Fils a imposé sa loi à Lehecka. 6-3, 6-4, zéro balle de break concédée. Le Français sort d'une semaine triomphale à Barcelone et n'a pas marqué le moindre temps d'arrêt à Madrid. Sa troisième victoire en carrière contre le Tchèque confirme une tendance : sur terre battue, Fils possède un jeu qui fait mal aux frappeurs.
Le demi-finaliste français est le premier à atteindre ce stade à Madrid depuis Jo-Wilfried Tsonga en 2012. Quatorze ans d'attente pour le tennis tricolore dans la capitale espagnole.
La suite du programme
Jeudi, les deux derniers quarts de finale masculins complèteront le tableau des demies. Casper Ruud, tenant du titre qui a survécu à un thriller contre Tsitsipas au tour précédent, affronte le jeune Belge Alexander Blockx. Alexander Zverev, double champion du tournoi, défie Flavio Cobolli, bourreau de Medvedev.
Côté WTA, les demi-finales promettent des étincelles. Mirra Andreeva, dix-neuf ans tout juste, croise la route d'Hailey Baptiste, tombeuse de la numéro un mondiale Sabalenka. Le second match oppose Marta Kostyuk, invaincue sur terre cette saison, à Anastasia Potapova, la lucky loser qui ne cesse d'écrire l'histoire du tournoi.
