Jessica Pegula a signé la performance la plus expéditive de sa carrière samedi au Foro Italico. L'Américaine n'a laissé aucune miette à Rebeka Masarova, balayée 6-0, 6-0 en à peine plus d'une heure au troisième tour de l'Open d'Italie.
C'est le premier double bagel de la carrière de Pegula. « Je ne crois pas avoir jamais fait ça », a-t-elle confié après le match, visiblement surprise par l'ampleur de sa domination. La septième joueuse mondiale a remporté les huit premiers points de la rencontre et n'a jamais été confrontée à une balle de break.
Sa qualité de retour a été le facteur décisif : en neutralisant systématiquement la première balle de Masarova, Pegula a étouffé toute tentative de résistance. La Suissesse, classée au-delà du top 80, n'a jamais trouvé la solution face à la pression constante de l'Américaine.
Avec cette victoire, Pegula égale Venus Williams au deuxième rang des Américaines comptant le plus de victoires en tableau principal de WTA 1000. Un jalon de plus pour une joueuse qui n'a cessé de grimper ces dernières saisons.
L'Américaine de 32 ans enchaîne désormais 19 jeux gagnés consécutivement si l'on inclut sa victoire du deuxième tour contre Zeynep Sönmez. Elle affrontera en huitièmes de finale un adversaire qui devra se méfier de cette forme étincelante sur la terre battue romaine.
