Carlos Alcaraz, Taylor Fritz, Jack Draper, Holger Rune : la liste des absents au Masters 1000 de Rome ressemble à un who’s who du top 20. A deux jours du tirage au sort prévu lundi, le Foro Italico perd une bonne partie de ses têtes d’affiche et le tableau s’en trouve profondément remanié.
Alcaraz, tenant du titre et deuxième joueur mondial, manquera son deuxième Masters 1000 consécutif sur terre après Madrid. Sa blessure au poignet droit, qui l’a contraint au retrait de Barcelone puis de la capitale espagnole, le prive également de Roland-Garros. Sebastian Ofner le remplace comme lucky loser.
Fritz, cinquième mondial, souffre d’un problème physique non précisé. Draper traîne un genou récalcitrant depuis des semaines et a déjà tiré un trait sur Roland-Garros. Rune, lui, est touché au tendon d’Achille. Trois absences lourdes qui libèrent des places pour Zachary Svajda, Hamad Medjedovic et Damir Dzumhur.
Côté WTA, le tableau perd Marketa Vondrousova, suspendue provisoirement par l’Agence internationale d’intégrité du tennis. L’état de forme de Cori Gauff et d’Iga Swiatek, toutes deux malades à Madrid, reste à surveiller.
Qui en profite ? Jannik Sinner, tête de série numéro un et favori naturel sur le sol italien, devrait bénéficier d’un tirage allégé. Alexander Zverev et Novak Djokovic complèteront le podium des têtes de série. Ben Shelton et Felix Auger-Aliassime, respectivement quatrième et cinquième têtes de série, auront une fenêtre rare pour viser le dernier carré.
Chez les femmes, Aryna Sabalenka, numéro un mondiale, domine les débats. Jasmine Paolini, tenante du titre, jouera devant son public avec l’ambition de défendre sa couronne. Cinq wildcards masculins ont été attribuées à des Italiens, dont Matteo Arnaldi et Luca Nardi, preuve que la fédération mise sur la profondeur de son vivier.
Treize joueurs retirés au total, un record pour cette édition. Le tirage de lundi dira si l’absence des cadors ouvre véritablement la voie aux outsiders ou si la hiérarchie habituelle se recomposera sans eux.
