Ben Shelton, cinquième tête de série et tenant du titre, s'est qualifié pour les quarts de finale du Canadian Open à Montréal en dominant João Fonseca 6-3, 7-6(3) samedi soir. L'Américain de 23 ans enchaîne une neuvième victoire consécutive au Canada sans perdre un set depuis le début du tournoi.
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Un premier set maîtrisé dans le vent
Les conditions ont compliqué la tâche des deux joueurs, avec des rafales de vent qui perturbaient les trajectoires. Fonseca a pourtant pris un excellent départ en breakant d'entrée, mais Shelton a immédiatement répondu en débreakant. L'Américain a pris les commandes à 4-3 avec un break décisif, imposant son service puissant pour conclure le premier set 6-3. Sur l'ensemble du match, Shelton a remporté 78% de ses points sur première balle, un chiffre qui illustre la solidité de son arme principale.
Fonseca rattrapé par une alerte à la cheville
Le Brésilien de 19 ans a semblé prendre le contrôle du deuxième set en menant 3-1 avec une balle de 4-1. Mais un atterrissage maladroit après un smash raté à 3-1, 40-30 lui a causé une douleur à la cheville. Le momentum a basculé : Shelton a aligné les jeux pour revenir à 3-3, puis les deux joueurs ont tenu leur service jusqu'au tie-break. L'Américain l'a dominé 7-3, comme il sait le faire dans les moments sous pression. Fonseca a terminé le match avec 32 fautes directes, un total élevé pour un joueur de son talent, signe que les conditions et la gêne physique l'ont empêché de jouer son meilleur tennis.
Quatrième titre de la saison en vue
Shelton, déjà titré à Dallas, Munich et Stuttgart cette saison, affrontera en quart de finale le vainqueur du match entre Botic van de Zandschulp et Jakub Mensik, treizième tête de série. Dans un tableau privé de Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Alexander Zverev et Daniil Medvedev, le tenant du titre fait figure de favori logique pour un deuxième sacre consécutif à Montréal. Avec 14 points gagnés sur 18 montées au filet, Shelton a montré qu'il maîtrisait tous les compartiments du jeu sur le dur rapide canadien.
