Jannik Sinner, numéro 1 mondial, et Carlos Alcaraz, numéro 2, sont tous les deux absents du circuit en ce début août. L'Italien a déclaré forfait pour le Canadian Open et se trouve en Italie pour des examens médicaux. L'Espagnol, blessé au poignet depuis avril, a annoncé son retrait du Masters 1000 de Cincinnati. À trois semaines de l'US Open, le tennis masculin avance sans ses deux figures de proue.
Alcaraz, quatre mois loin des courts
Le champion en titre de l'US Open n'a plus disputé un match officiel depuis son retrait du tournoi de Barcelone en avril. Sa blessure au poignet, initialement présentée comme bénigne, s'est avérée plus sérieuse qu'anticipé. Elle lui a fait manquer Roland-Garros et Wimbledon, les deux tournois du Grand Chelem où il avait triomphé les deux saisons précédentes. Son forfait pour Cincinnati, annoncé mardi, repousse un éventuel retour directement sur le sol américain. Alcaraz pourrait tenter une reprise au tournoi de Winston-Salem le 23 août, mais rien n'est garanti. S'il se présente directement à Flushing Meadows, il aura passé plus de quatre mois sans le moindre match, un handicap considérable pour défendre un titre du Grand Chelem.
Sinner privilégie la prudence
Le numéro 1 mondial a choisi de ne pas forcer à Montréal. « Après mûre réflexion avec mon équipe, nous avons pris la décision difficile de me retirer. Ce n'est jamais facile de manquer un événement aussi important, mais nous pensons que c'est la bonne décision pour préserver ma santé », a déclaré Sinner dans un communiqué. L'Italien s'est rendu au centre médical J-Médical de Turin, puis dans une clinique spécialisée à Milan pour des contrôles présentés comme préventifs avant le swing nord-américain sur dur. Son équipe vise un retour à Cincinnati le 17 août, ce qui lui laisserait deux semaines de compétition avant l'US Open. La prudence affichée laisse toutefois planer le doute sur son état physique réel.
Zverev, la voie royale
En l'absence de ses deux principaux rivaux, Alexander Zverev se retrouve dans une position idéale. Tête de série numéro un à Montréal après avoir remporté Roland-Garros en juin, l'Allemand a le champ libre pour accumuler des points précieux sur dur. Un parcours profond au Canada, suivi d'une bonne performance à Cincinnati, pourrait le placer en candidat sérieux pour le numéro 1 mondial à l'issue de l'US Open. La hiérarchie du tennis masculin repose aujourd'hui sur trois noms, et deux d'entre eux sont au repos forcé.
La nouvelle génération à l'affût
Ce vide au sommet profite à ceux qui montent. João Fonseca, 19 ans, vient d'éliminer Tsitsipas à Montréal mercredi et affrontera Casper Ruud au troisième tour. Ben Shelton, tenant du titre au Canada, avance avec autorité. Taylor Fritz, récent vainqueur du titre à Washington, arrive en pleine confiance sur cette surface rapide. Daniil Medvedev reste un adversaire redoutable sur dur. Si Sinner et Alcaraz arrivent à New York sans rythme ni repères compétitifs, ces joueurs auront une opportunité historique de bousculer la hiérarchie établie.
Ce que dit l'histoire des retours sans rythme
Revenir sans compétition dans un Grand Chelem reste un exercice périlleux. Rafael Nadal l'avait appris à ses dépens à plusieurs reprises en fin de carrière, avec des éliminations précoces après de longues absences. Le talent brut ne suffit pas toujours à compenser le manque de réflexes en match, la gestion du stress des moments clés et le rythme spécifique d'un tournoi en cinq sets. Pour Alcaraz, le défi sera immense : défendre un titre majeur après quatre mois de silence compétitif. Pour Sinner, tout dépendra de la nature exacte de ces examens médicaux et de sa capacité à enchaîner les matchs à Cincinnati. La course à l'US Open 2026 s'annonce aussi imprévisible qu'excitante, et le tableau pourrait réserver des surprises que le classement ne laisse pas deviner.
