Le Boss Open de Stuttgart entre dans sa phase décisive avec des huitièmes de finale qui concentrent plusieurs des intrigues les plus passionnantes de ce début de saison sur gazon. Le tableau offre un mélange rare de têtes de série sous pression, de comebacks et de jeunes joueurs aux dents longues.
Taylor Fritz, champion en titre et deuxième tête de série, affronte le jeune Espagnol Martin Landaluce. À 19 ans, Landaluce a décroché sa première victoire sur gazon en carrière au tour précédent contre Pierre-Hugues Herbert (5-7, 6-3, 6-4), montrant une capacité d'adaptation remarquable pour un joueur formé sur terre battue. Fritz, qui revient de blessure après une élimination précoce à Roland-Garros face à Basavareddy, doit prouver que le gazon reste son royaume. Cinq titres sur herbe parlent en sa faveur, mais les jambes de la jeunesse peuvent poser des problèmes.
Ben Shelton, tête de série numéro 1, fait face à Marcos Giron, un adversaire que les chiffres invitent à ne pas sous-estimer. Si Shelton mène 2-1 dans leurs confrontations directes, les deux Américains ne se sont jamais affrontés sur gazon. Giron, 88e mondial, affiche un bilan carrière de 29 victoires pour 21 défaites sur cette surface, contre 12-11 pour Shelton. Le vainqueur de Newport 2024 connaît parfaitement les subtilités de l'herbe, et ce duel pourrait être plus serré que ne le suggère la hiérarchie.
Nick Kyrgios poursuit sa résurrection dans le tableau stuttgartois. L'Australien, vainqueur convaincant de Moutet au premier tour (6-3, 6-4), retrouve le Japonais Sho Shimabukuro, tombeur de Halys (6-4, 6-2). Pour Kyrgios, chaque match sur gazon est une marche supplémentaire vers Wimbledon, le Grand Chelem où il a atteint la finale en 2022. Son service et sa main restent des armes redoutables sur cette surface.
De l'autre côté du tableau, Mattia Bellucci et Alexander Bublik ont déjà validé leur place en quarts de finale. L'Italien et le Kazakh, deux joueurs au style atypique, attendent de connaître leurs adversaires. Bellucci signe ses premiers quarts ATP sur gazon, confirmant une progression constante depuis le début de la saison.
Stuttgart rappelle chaque année que le gazon est une surface de spécialistes. La transition brutale depuis la terre battue de Roland-Garros expose les joueurs qui n'ont pas encore retrouvé leurs repères sur l'herbe. Les huitièmes de finale de jeudi pourraient bien redistribuer les cartes.
