Learner Tien a remporté le deuxième titre ATP de sa carrière en renversant Mariano Navone en finale de l'Open de Genève, 3-6, 6-3, 7-5, samedi sur la terre battue du Centre Court.
Dominé dans la première manche par la puissance de fond de court de l'Argentin, l'Américain de 20 ans a su inverser la dynamique dès le deuxième set grâce à des choix de frappe plus incisifs et un contrôle de balle retrouvé. Le troisième set a tenu toutes ses promesses, Tien arrachant le break décisif dans les derniers jeux pour conclure après environ deux heures et demie de bataille.
Le numéro 19 mondial, quatrième tête de série du tournoi, avait déjà montré sa solidité en sortant Stefanos Tsitsipas, son ami Alex Michelsen puis la tête de série numéro 2 Alexander Bublik avant de défier Navone pour le titre. Un parcours qui témoigne de sa montée en puissance sur l'ocre, surface sur laquelle il n'avait encore jamais remporté de trophée au niveau ATP.
Le parallèle avec son entraîneur Michael Chang est saisissant. En 1989, Chang devenait à 17 ans le plus jeune vainqueur de Roland-Garros, exploit fondateur du tennis américain sur terre battue européenne. Trente-sept ans plus tard, son protégé marche dans ses traces et devient le plus jeune champion genevois depuis Marc Rosset, sacré à 18 ans la même année.
Ce titre tombe à point nommé : enchaîne directement avec Roland-Garros, où il affrontera Cristian Garín au premier tour. Avec la confiance engrangée cette semaine, le gaucher américain arrive Porte d'Auteuil avec des ambitions légitimes sur la terre parisienne.
