Flushing Meadows vient de vivre une première semaine à couper le souffle. En l'espace de huit jours, l'US Open 2025 a déjà offert son lot de retournements spectaculaires, de déceptions cruelles et de résurrections inattendues. Alors que les quarts de finale débutent ce mardi 2 septembre, il est temps de dresser le bilan d'une phase de tableau qui a redistribué les cartes du tennis mondial.
Commençons par le fait le plus marquant de cette première semaine : l'élimination de Daniil Medvedev dès le premier tour. Le champion 2021 de l'US Open, dont la saison 2025 avait déjà été jalonnée de sorties précoces en Grand Chelem, a été balayé par Benjamin Bonzi en cinq sets. Le Français, qui avait déjà battu le Russe dans ce même tournoi par le passé, a su résister dans les moments critiques, sauvant même une balle de match dans le troisième set avant de renverser complètement la tendance. Pour Medvedev, cette élimination confirme une descente aux enfers qui ne semble pas trouver de plancher. Sorti du top 10 pour la première fois depuis début 2023, le joueur qui dominait le dur mondial il y a encore deux ans ressemble aujourd'hui à l'ombre de lui-même. Le spécialiste autoproclamé du dur américain n'aura même pas eu le temps de défaire sa valise à New York.
L'autre choc de la première semaine masculine concerne Alexander Zverev. Le troisième tête de série, qui n'en finit pas de chercher son premier titre en Grand Chelem, a été sorti dès le troisième tour par Félix Auger-Aliassime. Le Canadien, 25e mondial, a livré une performance magistrale pour l'emporter 4-6, 7-6(7), 6-4, 6-4, signant au passage sa première victoire contre un joueur du top 5 en Grand Chelem. Zverev rejoint ainsi une statistique peu flatteuse : il est le premier joueur du top 3 mondial éliminé en première semaine lors de deux Grands Chelems consécutifs depuis Rafael Nadal en 2005. La quête du titre majeur continue de lui échapper et l'Allemand a lui-même reconnu devoir "faire beaucoup mieux l'année prochaine".
Ben Shelton, la sensation américaine de l'été après son titre historique à Toronto, a vu ses espoirs s'envoler dans les circonstances les plus cruelles. Au troisième tour face à Adrian Mannarino, le sixième tête de série a subi une blessure à l'épaule gauche qui l'a contraint à l'abandon. Après avoir remporté le troisième set dans un moment d'éclat, Shelton a senti une douleur fulgurante dans le premier jeu du quatrième set, décrivant par la suite "la pire douleur jamais ressentie". La foule du Arthur Ashe Stadium, qui s'était déjà projetée vers un quart de finale explosif contre Carlos Alcaraz, est restée muette devant cette issue tragique. À 22 ans, Shelton a montré une maturité remarquable dans sa réaction, se disant "reconnaissant" pour sa saison malgré cette fin amère à New York.
Du côté des favoris qui tiennent leur rang, Carlos Alcaraz a traversé le tableau comme un couteau dans du beurre. Le deuxième tête de série n'a pas concédé un seul set lors de ses quatre premiers matches, commençant par une victoire maîtrisée contre Reilly Opelka au premier tour (6-4, 7-5, 6-4) avant d'enchaîner contre Arthur Rinderknech au quatrième tour. L'Espagnol, auréolé de son titre à Cincinnati obtenu sur le dur américain, dégage une sérénité impressionnante et semble en parfaite confiance pour atteindre les derniers tours. Son quart de finale contre Jiri Lehecka s'annonce comme un défi intéressant mais gérable au vu de sa forme actuelle.
Jannik Sinner, le tenant du titre et numéro un mondial, a dissipé les inquiétudes liées à son abandon à Cincinnati. Malgré des interrogations sur sa condition physique après cette maladie qui l'avait forcé à quitter la finale de l'Ohio alors qu'il était mené 5-0 en 23 minutes, l'Italien a progressé avec autorité à travers le tableau. Certes, Sinner n'a pas affiché le tennis flamboyant dont il est capable sur ses premiers tours, mais il a su gérer ses matchs avec l'intelligence tactique qui caractérise les grands champions. Sa montée en puissance a été évidente tour après tour, et en quart de finale il retrouvera son compatriote Lorenzo Musetti, médaillé de bronze olympique, pour ce qui sera le premier quart de finale entièrement italien dans un Grand Chelem masculin de l'ère Open. Un duel qui promet des émotions particulières.
Novak Djokovic, tête de série numéro 7 à 38 ans, a livré une première semaine typique du Serbe : une victoire laborieuse au premier tour contre Learner Tien (6-1, 7-6, 6-2) qui a suscité des interrogations sur sa condition physique, puis une montée en régime progressive. Sa victoire en quatre sets contre Cameron Norrie au deuxième tour a montré des éclairs de son meilleur tennis, et sa domination de Jan-Lennard Struff (6-3, 6-3, 6-2) au quatrième tour a rappelé à tout le monde que le vétéran possède encore les armes pour rivaliser avec les meilleurs. Son quart de finale contre Taylor Fritz, quatrième tête de série et finaliste 2024, sera le véritable test de cette quinzaine. Fritz, solide dans ses premiers tours après une victoire contre Tomas Machac au quatrième tour (6-4, 6-3, 6-3), aura le soutien du public new-yorkais, mais Djokovic sous les lumières du Arthur Ashe Stadium est un animal différent de celui qu'on aperçoit en début de tournoi.
L'ascension de Félix Auger-Aliassime mérite qu'on s'y attarde. Le Canadien, qui semblait en perte de vitesse ces dernières saisons, a retrouvé une confiance inébranlable après son exploit contre Zverev. En éliminant le troisième mondial dans une rencontre de très haute intensité, Auger-Aliassime a envoyé un signal fort au circuit et se retrouve en quart de finale face à Alex de Minaur, huitième tête de série. S'il franchit cet obstacle, une demi-finale contre Sinner l'attendrait, un scénario impensable il y a encore deux semaines. Le Canadien arrive avec le momentum et la légèreté de celui qui n'a rien à perdre, et c'est précisément ce qui le rend si dangereux.
Sur le tableau féminin, cette première semaine a été tout aussi riche en émotions. Le match qui restera gravé dans les mémoires est sans conteste la victoire de Naomi Osaka sur Coco Gauff au quatrième tour. L'ancienne numéro un mondiale, qui a traversé des années de turbulences personnelles et professionnelles depuis ses deux titres à l'US Open, a livré une démonstration de puissance brute en dominant la championne en titre 6-3, 6-2. La manière dont Osaka a étouffé Gauff, ne lui laissant absolument aucun espace pour développer son jeu, a rappelé les jours de gloire de 2018 et 2020. Gauff, qui avait pourtant affiché une forme solide en début de tournoi, a confié avoir "craqué" face à l'intensité de son adversaire. Pour l'Américaine, c'est une déception immense sur sa surface préférée, devant son public.
Osaka se retrouve désormais en quart de finale face à Karolina Muchova, et tout indique que la Japonaise ne compte pas s'arrêter là. À 27 ans, elle semble enfin avoir retrouvé l'équilibre qui lui manquait depuis son retour de pause maternité. Son jeu de puissance, lorsqu'il est soutenu par la confiance, reste l'un des plus dévastateurs du circuit féminin, et cette victoire contre Gauff pourrait bien être le déclic d'un parcours historique.
Amanda Anisimova incarne l'autre grande histoire de cette première semaine féminine. L'Américaine, qui avait fait un retour remarqué en atteignant la finale de Wimbledon cet été (même si elle avait subi une correction 6-0 6-0 contre Iga Swiatek), a confirmé sa renaissance sur le dur new-yorkais en se qualifiant pour les quarts de finale. Son parcours a été marqué par une montée en puissance constante, et elle affrontera justement Swiatek, la deuxième tête de série, dans un quart de finale qui a tous les ingrédients d'un grand match. La perspective d'une revanche après l'humiliation de Wimbledon donne à cette confrontation une saveur particulière.
Aryna Sabalenka, première tête de série et tenante du titre, a traversé sa première semaine sans encombre. La Biélorusse, qui cherche à devenir la première joueuse à conserver son titre à l'US Open depuis Serena Williams en 2014, a imposé sa puissance à chacune de ses adversaires. Son quart de finale se jouera contre Marketa Vondrousova, qui a profité d'un tableau ouvert après l'élimination de Jasmine Paolini et Elena Rybakina pour atteindre ce stade de la compétition.
Jessica Pegula, sixième tête de série, a elle aussi confirmé son statut en se qualifiant pour les quarts de finale avec des performances solides et régulières. L'Américaine de 31 ans, qui cherche encore son premier titre du Grand Chelem, affrontera Barbora Krejcikova, la championne de Wimbledon 2021 qui avait éliminé Taylor Townsend après que celle-ci eut créé l'exploit en sortant Mirra Andreeva, la cinquième tête de série.
Cette première semaine nous offre donc des quarts de finale d'une richesse exceptionnelle. Chez les hommes, le tableau promet Lehecka contre Alcaraz, Djokovic contre Fritz, Sinner contre Musetti et De Minaur contre Auger-Aliassime. Chez les femmes, Sabalenka affrontera Vondrousova, Swiatek se mesurera à Anisimova, Osaka défiera Muchova et Pegula croisera le fer avec Krejcikova.
La question qui domine toutes les conversations à Flushing Meadows est simple : assistera-t-on enfin à la finale Sinner-Alcaraz que tout le monde attend ? Les deux hommes sont dans des moitiés opposées du tableau, et si leurs niveaux respectifs se confirment, ce serait leur troisième finale consécutive en Grand Chelem après Roland-Garros et Wimbledon. L'Espagnol, qui n'a toujours pas perdu un set dans ce tournoi, semble légèrement favori, mais l'histoire de cette première semaine nous rappelle que rien n'est acquis à l'US Open. Les fantômes de Medvedev, Zverev et Shelton sont là pour le prouver.
Une chose est certaine : la deuxième semaine de cet US Open 2025 s'annonce absolument palpitante.
