À quarante-huit heures du premier coup de raquette à Roland-Garros, les derniers tournois préparatoires offrent leur dernier acte. Genève et Hambourg disputent leurs demi-finales ce vendredi, avec des affiches qui dessinent les forces en présence sur terre battue.
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À Genève, Casper Ruud affronte Mariano Navone pour une place en finale. Le Norvégien, tête de série numéro un, n'a pas perdu un set de la semaine et semble monter en puissance au moment idéal. Sa régularité sur terre battue n'est plus à démontrer, lui qui a atteint la finale de Roland-Garros en 2022. Navone, 28e mondial, tentera de déjouer la mécanique bien huilée du Scandinave avec son jeu de fond de court agressif.
L'autre demi-finale genevoise oppose Alexander Bublik à Learner Tien, dans un choc de styles fascinant. Bublik, l'artiste imprévisible, face au gaucher américain de vingt ans qui ne cesse de grimper au classement. Tien a éliminé Stefanos Tsitsipas en quarts, une victoire qui a rendu le Grec non tête de série en Grand Chelem pour la première fois depuis 2018. Le jeune Californien, désormais membre du top 20, ne semble intimidé par personne.
Du côté de Hambourg, le plateau des demi-finales raconte deux histoires très différentes. Alex De Minaur retrouve Tommy Paul dans un duel entre joueurs confirmés du top 15. L'Australien a survolé ses quarts de finale contre Luciano Darderi, s'imposant 6-0, 6-3 en à peine plus d'une heure. Paul, lui, a dû batailler davantage face à Daniel Altmaier, l'homme qui avait sorti Ben Shelton au tour précédent.
La surprise de la semaine hambourgeoise porte un nom : Ignacio Buse. Le Péruvien de 22 ans dispute la troisième demi-finale de sa jeune carrière après avoir renversé Jakub Mensik puis Ugo Humbert en quarts. Mené 3-0 dans le troisième set face au Français, Buse a remporté six jeux consécutifs pour arracher sa qualification. Son classement en direct frôle désormais le top 40, un sommet inédit pour lui. Il affrontera Aleksandar Kovacevic, auteur d'un parcours tout aussi surprenant après avoir éliminé Félix Auger-Aliassime.
À Strasbourg, les demi-finales WTA sont programmées samedi. Victoria Mboko défiera Jaqueline Cristian, tandis qu'Emma Navarro retrouvera Ann Li dans un duel 100 % américain. Mboko, 19 ans, continue d'impressionner après sa victoire face à Leylah Fernandez dans le quart de finale 100 % canadien.
Ces derniers matchs avant Roland-Garros serviront de baromètre. Pour Ruud et De Minaur, un titre serait le lancement idéal. Pour Tien et Buse, chaque victoire supplémentaire alimente une confiance qui pourrait peser lourd sur la terre parisienne.
