L'inquiétude autour de Carlos Alcaraz a franchi un nouveau palier. Feliciano Lopez, directeur du Mutua Madrid Open et ancien professionnel du circuit, a lancé un avertissement glaçant dimanche : l'Espagnol pourrait manquer non seulement Rome mais aussi Roland-Garros, où il devait défendre son titre pour la troisième année consécutive.
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"Madrid non, Rome me semble quasi impossible, et j'espère simplement qu'il sera prêt pour Roland-Garros", a déclaré Lopez, qui parle en connaissance de cause. L'ancien gaucher madrilène a souffert d'une blessure similaire au poignet durant sa carrière et se souvient d'avoir été éloigné des courts pendant huit semaines. "Quand ça m'est arrivé, je pouvais à peine tenir ma raquette pendant plusieurs jours après le match", a-t-il confié sur les antennes de la télévision espagnole.
Le numéro deux mondial s'est blessé le 14 avril lors de son premier tour à Barcelone face au Finlandais Otto Virtanen. Après avoir renvoyé un coup droit appuyé, il a ressenti une douleur au poignet droit qui n'a cessé de s'aggraver. Ce qui semblait être une simple gêne s'est révélé bien plus sérieux après les examens médicaux. Alcaraz a depuis été photographié le poignet droit entièrement immobilisé dans une attelle rigide, des images qui ont fait le tour des réseaux sociaux et provoqué une onde de choc dans le monde du tennis.
L'Espagnol de 22 ans, interrogé par LA 1, n'a pas cherché à masquer son inquiétude. "Je ne peux pas donner de calendrier pour mon retour. Je préfère revenir plus tard et en pleine forme plutôt que de précipiter les choses et ne pas être prêt." Une déclaration qui tranche avec l'optimisme habituel du Murcien, toujours prompt à rassurer ses fans sur son état physique.
Le Roland-Garros, prévu du 24 mai au 8 juin, reste dans le viseur d'Alcaraz, mais le temps presse cruellement. Les examens complémentaires passés la semaine dernière sont qualifiés de "cruciaux" par son entourage médical. Si les résultats confirment une lésion ligamentaire sérieuse, le double tenant du titre pourrait devoir renoncer à toute sa saison sur terre battue, une perspective impensable il y a encore dix jours, quand il préparait sereinement sa campagne de printemps.
Jannik Sinner, déjà favori écrasant à Madrid en l'absence d'Alcaraz et de Novak Djokovic, verrait alors sa route vers la domination totale du circuit se dégager encore davantage. Le duel Alcaraz-Sinner, que tout le monde du tennis attendait sous le soleil parisien, pourrait tout simplement ne pas avoir lieu cette saison. Une perspective qui priverait Roland-Garros de son affiche la plus attendue depuis Federer-Nadal.
