Roland-Garros tient sa première sensation. Nishesh Basavareddy, 148e au classement mondial et bénéficiaire d'une wild card, a éliminé Taylor Fritz, septième tête de série, au premier tour : 7-6(5), 7-6(5), 6-7(9), 6-1.
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Le match a basculé sur des détails infimes. Dans les deux premiers sets, Basavareddy a fait preuve d'une maturité remarquable en remportant les tie-breaks 7-5, malgré la pression d'un adversaire classé 130 places au-dessus de lui. Fritz, qui restait sur une demi-finale à Genève la semaine précédente, n'a jamais trouvé la clé face au jeu varié du jeune Américain d'origine indienne.
Le troisième set a offert un sursaut du favori. Fritz a sauvé une balle de match à 6-5 dans le tie-break avant de s'imposer 11-9 dans un jeu décisif haletant. Le stade a cru au retournement de situation. Il n'a pas eu lieu.
Basavareddy a entamé la quatrième manche avec une détermination froide. Deux breaks rapides, un service solide, et Fritz s'est retrouvé dos au mur sans aucune solution. Le 6-1 final ne souffre d'aucune contestation.
À 20 ans, Basavareddy signe la première victoire de sa carrière contre un joueur du Top 10. Il devient le premier qualifié issu d'une wild card à battre une tête de série du Top 8 au premier tour de Roland-Garros depuis 2019. Pour Fritz, c'est un coup d'arrêt brutal après un début de saison sur terre battue encourageant.
Le jeune Américain affrontera au deuxième tour un adversaire bien plus abordable sur le papier. Mais après une performance pareille, les pronostics ne valent plus grand-chose. Basavareddy a montré qu'il possède le tennis et le mental pour rivaliser avec les meilleurs.
