La saison 2026 de Novak Djokovic ressemble de plus en plus à un chemin de croix. Le Serbe de 38 ans a annoncé vendredi son forfait pour le Mutua Madrid Open, ajoutant un nouveau chapitre à une année marquée par les absences et les doutes physiques.
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"Madrid, malheureusement je ne pourrai pas jouer cette année. Je continue ma récupération pour revenir bientôt. Hasta pronto !", a écrit le triple champion du tournoi sur ses réseaux sociaux. Le message est court. La frustration, elle, est immense.
L'épaule droite, encore et toujours. Cette blessure contractée à Indian Wells en mars ne veut pas lâcher le détenteur de 24 titres du Grand Chelem. Après avoir manqué le Miami Open et le Masters de Monte-Carlo, Djokovic rate désormais un troisième Masters 1000 consécutif. En 2026, le recordman de 40 titres en Masters 1000 n'a disputé que deux tournois : l'Open d'Australie et Indian Wells.
Le calendrier se resserre dangereusement. Rome, du 6 au 17 mai, est censé être sa prochaine étape. Mais entre une épaule récalcitrante et une saison quasi blanche, les interrogations autour de Roland-Garros se multiplient. Le Serbe peut-il défendre son rang sur terre battue avec aussi peu de compétition dans les jambes ?
Madrid perd du même coup ses deux plus grandes attractions. Carlos Alcaraz, blessé au poignet droit depuis Barcelone, avait annoncé son retrait quelques heures plus tôt. "Ça fait tellement mal de ne pas pouvoir jouer ici pour la deuxième année consécutive", avait confié l'Espagnol au sujet de son tournoi à domicile. Deux absences qui redistribuent les cartes d'un tableau désormais grand ouvert.
Alexander Zverev, éliminé en demi-finales à Munich par Flavio Cobolli, pourrait profiter de l'occasion pour viser un troisième sacre madrilène. Mais la dynamique n'est pas de son côté. Le tennis masculin entre dans sa phase la plus imprévisible depuis longtemps, et les corps des vétérans envoient des signaux de plus en plus préoccupants.
