Joao Fonseca ne connaît plus de limites à Paris. Deux jours seulement après avoir renversé Novak Djokovic depuis deux sets à zéro, le Brésilien de 19 ans a écarté Casper Ruud, double finaliste du tournoi, sur le score de 7-5, 7-6(8), 5-7, 6-2 en 3h55 sur le Philippe-Chatrier.
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Le deuxième set a cristallisé les tensions. Un tie-break marathon, conclu 10-8 après une décision de ligne contestée qui a privé Ruud d'une balle de set. Le Norvégien a montré sa résilience en arrachant la troisième manche, breakant au douzième jeu. Mais Fonseca a répondu avec la maturité d'un vétéran, prenant immédiatement le contrôle du quatrième set pour mener 5-1 avant de conclure.
Les deux joueurs ont terminé avec des statistiques quasi identiques : 51 coups gagnants et 52 fautes directes chacun. La différence s'est faite dans les moments décisifs, là où Fonseca a affiché un sang-froid remarquable pour un joueur de sa génération.
Avec cette victoire, le prodige de Rio devient le premier Brésilien à atteindre les quarts de finale à Roland-Garros depuis Gustavo Kuerten, triple champion du tournoi. Kuerten lui-même assistait au match depuis les tribunes du Central, témoin privilégié de l'éclosion de son héritier spirituel.
Fonseca affrontera en quarts Jakub Mensik, 20 ans, qui avait lui aussi signé un exploit en éliminant Alex de Minaur au tour précédent. Un duel de la nouvelle génération pour une place en demi-finale.
