La scène restera l'une des images marquantes de cette édition 2026 de Roland-Garros. Jakub Mensik, 26e tête de série, a battu Mariano Navone 6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6(11) au terme de 4h41 de combat acharné. Puis il s'est effondré sur la terre battue, incapable de se relever.
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Le Tchèque de 20 ans souffrait visiblement de crampes depuis le milieu du cinquième set. Sur les derniers points du tie-break, il se traînait plus qu'il ne courait, avançant par à-coups entre chaque échange. Le jeu décisif, à lui seul, a duré près de 25 minutes, avec des points d'une intensité folle portant le score jusqu'à 13-11.
Au moment de frapper le coup droit gagnant sur la balle de match, Mensik a immédiatement lâché sa raquette et s'est écroulé face contre terre. Les soigneurs se sont précipités, plaçant des serviettes glacées autour de son cou et un pack de glace sur son front. Un fauteuil roulant a été proposé. Mensik l'a refusé, préférant quitter le court debout après plusieurs minutes au sol.
En conférence de presse, le jeune Tchèque n'a pas mâché ses mots : "C'est incroyable de jouer sous cette chaleur, de passer plus de 4h30 sous ce soleil. On a peu de temps de repos, les changements de côté sont courts, c'est difficile de faire baisser la température du corps." Il a également fustigé les décisions de l'arbitre de chaise, pénalisé à plusieurs reprises pour dépassement du temps entre les points, lui coûtant deux premières balles de service. "Quant à l'arbitre aujourd'hui, ce qui s'est passé après le match, je le garde pour moi", a-t-il lâché.
La canicule qui s'est abattue sur Paris cette semaine transforme les conditions de jeu sur les courts extérieurs, où l'ombre se fait rare et les températures dépassent les 35 degrés. Mensik espère récupérer à temps pour affronter Alex de Minaur au troisième tour.
