Le Foro Italico passe la vitesse supérieure. Ce vendredi, les Internazionali BNL d''Italia accueillent enfin leurs têtes d''affiche, avec les entrées en lice de Novak Djokovic, Alexander Zverev et Iga Swiatek. Trois noms, trois histoires, et une journée qui promet d''être électrique sur la terre battue romaine.
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Le retour de Djokovic est l''événement du jour. Le Serbe de 39 ans n''a plus joué depuis sa défaite en huitièmes de finale à Indian Wells, début mars, victime d''une blessure à l''épaule. Deux mois d''absence, un entraînement au Foro Italico qui a rassuré, et cette phrase en conférence de presse : "Je suis suffisamment prêt pour compétir." Son adversaire, le Croate Dino Prizmic, 20 ans, est un qualifié revanchard. En 2024, à l''Open d''Australie, il avait arraché un set au maître avant de s''incliner. Cette fois, sur terre battue, le contexte est différent.
Zverev, double champion de Rome en titre et finaliste à Madrid la semaine dernière, entre dans le tableau face à son compatriote Daniel Altmaier. L''Allemand, battu par Jannik Sinner en finale madrilène, arrive avec la régularité et la frustration des joueurs qui butent systématiquement sur le numéro un mondial. Son parcours romain dira s''il peut transformer cette constance en titre.
Côté WTA, Swiatek ouvre face à Caty McNally sur le Campo Centrale. La Polonaise, triple championne du tournoi, traverse une saison en demi-teinte et cherche à relancer sa dynamique avant Roland-Garros. Sur l''autre court, Elena Rybakina, titrée à Rome en 2023, affronte Maria Sakkari, rescapée du premier tour. Un choc dès le deuxième tour qui pourrait donner le ton du tournoi féminin.
Après deux jours de premiers tours qui ont vu les éliminations de Matteo Berrettini et Stefanos Tsitsipas, Rome entre dans le vif du sujet. La question est désormais de savoir si les favoris répondront présent.
