La cinquième journée de l'Open d'Italie a secoué le Foro Italico. Entre l'élimination de la numéro 1 mondiale et la chute de plusieurs têtes de série, Rome confirme son statut de tournoi imprévisible sur terre battue.
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Le choc du jour est venu du court central. Sorana Cirstea, 36 ans et en tournée d'adieu, a renversé Aryna Sabalenka 2-6, 6-3, 7-5 au troisième tour. Après avoir été balayée dans le premier set, la Roumaine a opéré un revirement tactique spectaculaire, profitant d'une Sabalenka en perte de rythme et gênée physiquement. Une première victoire contre une numéro 1 mondiale pour Cirstea, qui signe l'exploit de sa carrière à quelques mois de la retraite.
Côté masculin, Jannik Sinner a fait ses débuts dans le tournoi avec une victoire maîtrisée contre Sebastian Ofner, 6-3, 6-4. L'Italien a égalé le record de Roger Federer avec 29 victoires consécutives en Masters 1000, un exploit qui pourrait devenir historique s'il poursuit sa route à Rome.
L'hécatombe des têtes de série s'est poursuivie chez les hommes. Ben Shelton, cinquième tête de série, a été éliminé par Nikoloz Basilashvili 6-4, 6-7(5), 6-3. Le Géorgien de 34 ans, qualifié et classé 117e mondial, a signé sa neuvième victoire en carrière contre un joueur du top 10. Mariano Navone a également créé la surprise en sortant Felix Auger-Aliassime, quatrième tête de série, en deux tie-breaks (7-6(4), 7-6(5)).
Du côté féminin, Coco Gauff a dû batailler pour écarter Solana Sierra 5-7, 6-0, 6-4 et rallier les huitièmes de finale. Jasmine Paolini, favorite du public romain, a également survécu en trois sets. Naomi Osaka poursuit sa résurgence avec une victoire accrochée contre Eva Lys 6-4, 4-6, 6-3 au deuxième tour.
La journée de dimanche s'annonce tout aussi intense avec le troisième tour masculin et les huitièmes de finale féminins. Sinner affrontera Alexei Popyrin, tandis que les survivantes du tableau féminin, privé de sa tête de série n°1, vont tenter de profiter du boulevard ouvert par la chute de Sabalenka.
