Neuf jours après avoir soulevé la Coupe des Mousquetaires, Alexander Zverev remet sa couronne en jeu sur une surface radicalement différente. Le nouveau champion de Roland-Garros est la tête de série numéro un du Halle Open, un ATP 500 sur gazon qui marque sa première apparition depuis le triomphe parisien. La transition s'annonce aussi excitante que périlleuse.
Le sacre de Zverev à Roland-Garros restera comme l'un des moments les plus chargés d'émotion de la saison. L'Allemand a battu Flavio Cobolli en cinq sets (6-1, 4-6, 6-4, 6-7(5), 6-1), renversant une quatrième manche perdue au tie-break pour dominer le set décisif. À 29 ans, il devenait le premier Allemand à remporter un titre du Grand Chelem en simple messieurs depuis Boris Becker à l'Open d'Australie 1996. Trente ans d'attente, effacés sur la terre battue de la Porte d'Auteuil.
Ce titre porte un poids particulier quand on connaît le parcours qui l'a précédé. Trois finales de Grand Chelem perdues, chacune plus douloureuse que la précédente. L'US Open 2020 contre Dominic Thiem, où Zverev menait deux sets à zéro avant de s'effondrer. Roland-Garros 2024 contre Carlos Alcaraz, perdu après avoir mené deux manches à une. L'Open d'Australie 2025 contre Jannik Sinner, une défaite sèche en trois sets. Et surtout, cette cheville brisée sur le court Philippe-Chatrier en demi-finale 2022, une blessure qui aurait pu mettre fin à sa carrière au plus haut niveau.
Revenir à Paris pour y soulever le trophée, sur le même court où son corps l'avait trahi, relève du scénario que le sport écrit parfois mieux que la fiction. Zverev a joué les cinq sets avec une sérénité inhabituelle, comme libéré d'un fardeau qu'il portait depuis six ans.
Mais le tennis n'accorde pas de répit. À Halle, la surface change, le rythme s'accélère, et les repères disparaissent. Zverev n'a jamais brillé sur gazon de manière constante. Son meilleur résultat à Wimbledon reste un huitième de finale en 2021. Son jeu de fond de court, construit sur des échanges longs et une puissance méthodique, doit s'adapter à une surface qui récompense le service, la volée et l'instinct.
Le tirage de Halle ne lui offre aucun cadeau. Vit Kopriva au premier tour, puis potentiellement Joao Fonseca, le prodige brésilien, au deuxième. Ben Shelton, Daniil Medvedev et Taylor Fritz occupent la même moitié de tableau. Zverev devra prouver que le champion de Roland-Garros peut aussi peser sur gazon.
L'enjeu dépasse Halle. Wimbledon commence dans moins de trois semaines. Pour Zverev, ce tournoi est un test grandeur nature, une répétition générale avant le All England Club. La question n'est plus de savoir s'il peut gagner un Grand Chelem. C'est de savoir s'il peut en gagner deux sur des surfaces opposées.
