Le tableau WTA de Rome perd deux noms importants avant même le premier coup de raquette du tableau principal. Marta Kostyuk, sacrée à Madrid il y a à peine 48 heures, a annoncé mardi son retrait des Internazionali BNL d'Italia en raison d'une blessure à la hanche droite. Emma Raducanu, de son côté, se retire pour cause de syndrome post-viral persistant.
Pour Kostyuk, le timing est particulièrement cruel. L'Ukrainienne de 23 ans restait sur une série de onze victoires consécutives sur terre battue, couronnée par un premier titre WTA 1000 à Madrid après des succès contre Jessica Pegula, Linda Noskova et Mirra Andreeva en finale (6-3, 7-5). Elle visait un enchaînement Madrid-Rome que seules Dinara Safina, Serena Williams et Iga Swiatek ont réussi dans l'histoire du circuit.
"Après la meilleure période de ma carrière, j'avais hâte de jouer à Rome. Mais parfois, le corps en décide autrement", a déclaré Kostyuk, qui compose également avec une cheville pas totalement rétablie. Jaqueline Cristian, 33e tête de série, la remplace dans le tableau.
Le cas Raducanu intrigue davantage. La Britannique n'a plus disputé le moindre match depuis Indian Wells début mars, victime d'une infection pulmonaire contractée en février dont les séquelles ne la quittent plus. Elle avait déjà renoncé à Linz et Madrid avant Rome. Le plus troublant : quelques minutes avant l'annonce de son forfait, Raducanu participait à ses obligations médiatiques pré-tournoi, assurant aux journalistes qu'elle se sentait "bien sur le court" et "impatiente d'être là".
Six semaines sans compétition et aucun match sur terre battue en 2026 laissent la lauréate de l'US Open 2021 dans une situation délicate à trois semaines de Roland-Garros. Il lui reste les tournois de Strasbourg ou Rabat comme dernières options pour retrouver le rythme avant Paris.
Avec les absences déjà annoncées de Carlos Alcaraz, Jack Draper, Taylor Fritz, Holger Rune et Marketa Vondrousova côté WTA, le nombre total de forfaits à Rome dépasse désormais la quinzaine, un record peu envié à trois semaines du second Grand Chelem de la saison.
