Le vendredi 24 avril s'annonce comme la première grande journée du Mutua Madrid Open 2026. Les principales têtes de série masculines entrent en lice, et côté féminin, deux duels du deuxième tour promettent du spectacle sur la terre battue de la Caja Mágica.
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Jannik Sinner ouvre les hostilités sur le Manolo Santana à seize heures face à Benjamin Bonzi. Le numéro un mondial n'a plus perdu en Masters 1000 depuis sa défaite contre Zverev à Rome en mai 2025. Vingt victoires consécutives dans cette catégorie de tournoi, dont les titres à Paris-Bercy, Indian Wells, Miami et Monte-Carlo. Sur terre battue, l'Italien a changé de dimension depuis son travail avec Darren Cahill : sa patience dans l'échange et sa capacité à varier les schémas de jeu ont fait de lui une menace sur toutes les surfaces. Bonzi, sorti des qualifications, devra produire le match de sa vie pour espérer générer la surprise.
Mais le match le plus attendu de la journée pourrait bien être le duel entre Ben Shelton et Dino Prizmic. Shelton, quatrième tête de série et vainqueur du titre à Munich dimanche dernier, arrive à Madrid avec la confiance d'un joueur en pleine forme. Face à lui, Prizmic, le qualifié croate de vingt ans qui a dominé Berrettini au premier tour 6-3, 6-4. Les deux jeunes joueurs incarnent la nouvelle génération : puissance brute, service dévastateur, envie de tout casser. Shelton est favori, mais Prizmic a déjà prouvé cette semaine qu'il n'avait peur de rien.
La session du soir promet également du spectacle avec le duel entre Rafael Jódar, la sensation espagnole qui a enflammé la foule au premier tour, et Alex de Minaur. L'Australien, habitué à des résultats solides sur dur, devra s'adapter à la terre battue madrilène face à un joueur porté par son public.
Côté WTA, Elena Rybakina débute face à Elena-Gabriela Ruse en début de journée. La numéro deux mondiale, leader de la Race to Riyadh, n'a plus rien à prouver sur terre battue mais cherche encore un premier titre à Madrid. Sa puissance de frappe et la qualité de son service en font la favorite logique, mais Ruse, spécialiste de la surface, ne fera pas de cadeau.
Coco Gauff, cinquième tête de série, affrontera Léolia Jeanjean en milieu d'après-midi. L'Américaine a remporté Stuttgart il y a deux semaines et arrive en confiance pour cette campagne de terre battue. Jeanjean, Française classée au-delà de la cinquantième place, est capable de coups d'éclat sur la surface mais devra hausser considérablement son niveau pour inquiéter Gauff.
Enfin, Jessica Pegula ferme la programmation du Manolo Santana en soirée contre Katie Boulter, tandis que Hubert Hurkacz et Lorenzo Musetti s'affrontent sur le court Arantxa Sánchez dans un duel de styles entre le grand Polonais et le technicien italien.
La journée débute à onze heures sur les trois courts principaux.
