Jakub Mensik a vécu un cauchemar éveillé avant de transformer son après-midi en conte de fées. Le Tchèque, vingt-sixième tête de série, a été humilié 0-6 en 19 minutes par Alex de Minaur dans le premier set, avant de renverser complètement la situation pour s'imposer 0-6, 6-2, 6-2, 6-3 au troisième tour de Roland-Garros.
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Le premier acte avait tout du naufrage. Mensik a commis 11 fautes directes et n'a remporté que cinq points sur l'ensemble du set. L'Australien, huitième mondial, semblait intouchable, dictant les échanges avec une précision chirurgicale. Le match paraissait plié.
Puis Mensik est devenu un autre joueur. Dès le deuxième set, le jeune homme de 20 ans a multiplié les montées au filet avec une efficacité redoutable : 33 points gagnés sur 41 approches, soit un taux de conversion de 80%. Ses 33 coups gagnants, contre 21 pour de Minaur, racontent à eux seuls la métamorphose. Le Tchèque a converti 7 breaks sur 14 opportunités, étouffant méthodiquement son adversaire set après set.
Il s'agit de la première victoire en Grand Chelem après un 0-6 initial depuis Lorenzo Giustino à Roland-Garros en 2020, un exploit qui souligne la force mentale du prodige tchèque. Pour Mensik, c'est aussi sa dixième victoire en carrière face à un joueur du top 10.
En huitièmes de finale, Mensik retrouvera Andrey Rublev, onzième tête de série, vainqueur en trois sets de Nuno Borges. Un nouveau défi de taille pour le Tchèque qui ne cesse de repousser ses limites sur la terre parisienne.
