Le BMW Open by Bitpanda a lancé sa première journée de matchs lundi à Munich, et le plateau a tenu ses promesses dès le premier tour. Ben Shelton, tête de série numéro deux du tournoi, a dû batailler pendant près de deux heures pour écarter Emilio Nava en trois sets (7-6(4), 3-6, 6-3). L'Américain, pas encore dans son meilleur rythme sur terre battue, a trouvé les ressources nécessaires dans le set décisif pour éviter la mauvaise surprise.
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Le premier set a donné le ton. Shelton, agressif au service mais imprécis en retour, s'est retrouvé embarqué dans un tie-break qu'il a géré avec sang-froid. La suite a été plus chaotique. Nava, issu des qualifications, a profité d'un passage à vide de son compatriote pour empocher la deuxième manche et mettre le doute dans les esprits. Le troisième set a finalement souri à la logique : Shelton a breaké d'entrée et n'a plus lâché l'avantage.
Francisco Cerundolo, cinquième tête de série, a offert un tout autre spectacle. L'Argentin a expédié Sumit Nagal en deux sets secs (6-2, 6-2) en à peine plus d'une heure de jeu. Cerundolo, en pleine confiance après un début de saison solide, a étouffé son adversaire avec une régularité de fond de court redoutable. Chaque balle longue de l'Indien trouvait une réponse encore plus profonde.
Les autres résultats ont confirmé la tendance. Arthur Rinderknech, septième tête de série, n'a laissé aucune chance à Alex Michelsen (6-3, 6-3), confirmant sa bonne forme du moment. La surprise est venue du jeune Belge Alexander Blockx, bénéficiaire d'une wild card, qui a dominé Yannick Hanfmann en deux sets (7-6(2), 6-2) devant un public munichois déçu de voir son compatriote tomber si tôt. Botic van de Zandschulp et Gabriel Diallo complètent la liste des qualifiés pour le deuxième tour.
La journée de mardi s'annonce autrement plus relevée. Alexander Zverev, tête de série numéro un et tenant du titre, fera son entrée en lice sur le court central. L'Allemand, qui reste sur une demi-finale à Monte-Carlo, vise un troisième titre consécutif dans son tournoi « maison ». Alexander Bublik et Flavio Cobolli seront également en action dans un programme chargé qui donnera une première idée claire de la hiérarchie sur la terre battue bavaroise.
