Le séisme du jour à Roland-Garros porte un nom : Yuliia Starodubtseva. L'Ukrainienne, 55e mondiale, a éliminé Elena Rybakina, deuxième tête de série et championne de l'Open d'Australie 2026, au deuxième tour sur le score de 3-6, 6-1, 7-6(4). Un résultat qui rebat les cartes du tableau féminin.
Rybakina avait pourtant pris le meilleur départ. La première manche, remportée 6-3, semblait installer la favorite dans le match. Son coup droit faisait mouche, sa puissance de frappe étouffait Starodubtseva qui peinait à trouver ses repères sur le Suzanne-Lenglen.
Le deuxième set a raconté une tout autre histoire. Starodubtseva a haussé son niveau de manière spectaculaire, infligeant un 6-1 cinglant à la championne du Grand Chelem. Rybakina a commencé à multiplier les erreurs, perdant le fil de ses frappes. Les fautes directes se sont accumulées à un rythme alarmant.
Le set décisif a tenu toutes ses promesses. Rybakina a semblé reprendre le contrôle en remontant d'un double break de retard (0-3) pour mener 6-5 et servir pour le match. Six des huit jeux suivants sont tombés dans son escarcelle. Mais Starodubtseva a résisté, signant un jeu de service solide à 15 pour arracher le tie-break. Et là, l'Ukrainienne a été impériale : 10-4 dans le jeu décisif, sans trembler.
Les statistiques racontent l'ampleur de la débâcle pour Rybakina : 71 fautes directes pour seulement 23 coups gagnants. Un ratio dévastateur, indigne d'une joueuse de son calibre. Starodubtseva, plus modeste en puissance (13 coups gagnants), a surtout brillé par sa régularité et son sang-froid dans les moments cruciaux.
Pour Starodubtseva, 24 ans, cette victoire représente le sommet de sa carrière. Elle restait sur un bilan de 0 victoire en 6 confrontations face au top 10. Sa réaction à la balle de match, les mains sur le visage, les larmes aux yeux, résumait l'ampleur de l'exploit.
Après l'élimination de Jessica Pegula (N.5) au premier tour, voilà une deuxième tête de série majeure qui quitte le tournoi prématurément. Le chemin s'ouvre un peu plus pour Aryna Sabalenka et Iga Swiatek, désormais favorites absolues de la partie basse et haute du tableau.
