Elena Rybakina arrive à Wimbledon avec un objectif que peu de joueuses ont l'occasion de poursuivre : ravir la place de numéro un mondiale à Aryna Sabalenka sur la surface même où tout a commencé pour elle. Si les résultats s'alignent durant la quinzaine, la Kazakhstanaise pourrait quitter le All England Club avec la couronne suprême du classement WTA.
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Le parcours de Rybakina vers ce sommet s'est construit dans un silence caractéristique. Là où Sabalenka communique son énergie à chaque point, Rybakina avance avec le calme glacial qui lui a valu le surnom d'"Ice Queen". Ce contraste de tempérament masque une progression implacable : 13 titres WTA en carrière, deux Grand Chelem (Wimbledon 2022, Open d'Australie 2026) et la victoire aux WTA Finals 2025 face à Sabalenka elle-même.
Wimbledon occupe une place à part dans la trajectoire de la joueuse de 27 ans. C'est ici, en 2022, qu'elle a écrit la première page majeure de sa carrière en remportant le titre en tant que 17e tête de série, battant Ons Jabeur en finale. Quatre ans plus tard, elle revient sur ce gazon londonien en position de force, deuxième mondiale et en quête du trône.
Le duel avec Sabalenka structure le tennis féminin depuis deux saisons. Les confrontations directes penchent en faveur de Rybakina (10-7), un bilan qui dit quelque chose de fondamental : la Kazakhstanaise possède les armes pour battre la numéro un mondiale dans les grands rendez-vous. Sa victoire aux WTA Finals 2025, temple du tennis d'élite où seules les huit meilleures joueuses s'affrontent, a constitué une déclaration d'intention.
Son jeu s'articule autour d'une puissance naturelle que peu de joueuses peuvent égaler. Son service, arme absolue, lui a permis d'aligner 516 aces en 2025, la première joueuse à franchir la barre des 500 dans une saison depuis Karolína Plíšková en 2016. Sur gazon, ce service devient dévastateur. Les rebonds bas de l'herbe accentuent l'effet de ses frappes plates, et son coup droit, déclenché avec une fluidité déconcertante, ne laisse que peu de temps de réaction à ses adversaires.
L'Open d'Australie 2026, son deuxième titre majeur, a confirmé que Rybakina n'était plus une joueuse de coups d'éclat isolés mais une force permanente du circuit. À Melbourne, elle a enchaîné les victoires avec une autorité tranquille, éliminant tour après tour des adversaires sans jamais hausser le ton.
Le tirage de Wimbledon 2026 la place dans la moitié basse du tableau, aux côtés d'Iga Świątek. Un parcours semé d'embûches sur le papier, mais qui offre la possibilité d'éviter Sabalenka jusqu'à une éventuelle finale. Pour Rybakina, le calcul est simple : aller le plus loin possible et laisser les mathématiques du classement faire leur travail. À 27 ans, le gazon londonien, théâtre de son premier sacre majeur, pourrait devenir celui de son couronnement au sommet du classement mondial.
