Ben Shelton n'ira pas plus loin à Hambourg. Tête de série numéro 2 du tournoi ATP 500, l'Américain a été éliminé en huitièmes de finale par Daniel Altmaier sur le score de 4-6, 7-6(4), 6-4, mardi sur la terre battue du Am Rothenbaum.
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Shelton avait pourtant bien lancé son tournoi en remportant un premier tour accroché. Mais face à Altmaier, porté par le public allemand, le scénario a basculé. Après avoir empoché la première manche, Shelton a vu son adversaire élever son niveau de jeu. Le tie-break du deuxième set a tourné en faveur d'Altmaier, et la dynamique n'est plus revenue côté américain.
Dans le troisième set, Altmaier a confirmé son break d'avance et fermé la porte à toute tentative de retour. Un succès de prestige pour l'Allemand de 27 ans, qui avait déjà montré sa capacité à bousculer les têtes de série en Grand Chelem par le passé, notamment à Roland-Garros.
Pour Shelton, cette élimination précoce soulève des interrogations à une semaine du début du tableau principal à Paris. L'Américain de 23 ans, qui avait atteint les quarts de finale à Roland-Garros la saison passée, devra vite retrouver ses repères sur la surface ocre.
Du côté des autres résultats à Hambourg, Ugo Humbert a arraché sa qualification pour les quarts après un combat en trois sets face à Justin Engel (6-3, 3-6, 7-6), tandis que Karen Khachanov a également survécu en trois manches contre Hugo Gaston (3-6, 6-3, 7-6). Felix Auger-Aliassime, tête de série numéro 1, a disposé de Vit Kopriva 7-5, 6-1.
