Quand Iga Swiatek a posé ses valises à l'Académie Rafael Nadal de Manacor, elle savait que cette saison de terre battue exigeait un électrochoc. Un bilan de 12 victoires pour 6 défaites depuis janvier, une chute au 4e rang mondial et une séparation avec Wim Fissette : la Polonaise avait besoin d'un nouveau souffle. Ce souffle porte un nom : Francisco Roig.
L'Espagnol a accompagné Rafael Nadal pendant dix-sept ans, de 2005 à 2022. Il connaît la terre battue mieux que n'importe quel entraîneur en activité. Quand Swiatek l'a contacté, le choix s'est imposé comme une évidence : confier sa saison sur ocre à l'homme qui a contribué à forger le plus grand joueur de l'histoire sur cette surface.
Dix jours à Majorque ont scellé cette nouvelle alliance. Swiatek s'est installée à l'Académie, où Roig a décortiqué son jeu, ajusté sa construction de points et travaillé la patience dans l'échange. Nadal en personne est passé frapper quelques balles, prodiguant conseils et partageant des anecdotes sur ses propres périodes de doute.
"C'est probablement les meilleures semaines d'entraînement que j'ai connues avant une saison de terre battue", a confié la Polonaise. "Un coup de boost incroyable en termes de motivation." Swiatek avoue avoir ressenti une certaine nervosité à l'idée de frapper sous le regard de son idole, mais l'expérience l'a galvanisée.
Stuttgart a servi de premier test. Victoire autoritaire 6-2, 6-3 contre Laura Siegemund au deuxième tour, avant une élimination en quarts face à Mirra Andreeva. Un résultat en demi-teinte, mais les bases posées par Roig commencent à se dessiner. La construction du point, la gestion des moments clés et une agressivité mieux canalisée : les axes de travail sont clairs.
Madrid représente le véritable examen. Swiatek y a remporté trois titres entre 2022 et 2024, et la Caja Mágica reste un terrain où elle se sent chez elle. Mais la concurrence est féroce. Aryna Sabalenka domine le circuit depuis des mois, Elena Rybakina arrive lancée après Stuttgart, et la jeune Andreeva ne cesse de progresser. Pour briller cette semaine, Swiatek aura besoin de tout l'héritage que Roig peut lui transmettre.
