Stan Wawrinka a disputé lundi son dernier match au Masters 1000 de Monte-Carlo, là même où il avait soulevé le trophée en 2014 en battant son compatriote Roger Federer en finale. À 41 ans, le Suisse a été éliminé au premier tour par l'Argentin Sebastian Baez sur le score de 7-5, 7-5, dans une rencontre riche en émotions.
La première manche a parfaitement illustré la dualité de ce Wawrinka version 2026. Mené 4-1, Baez a trouvé les ressources pour remonter et arracher le set. Dans la seconde, c'est Wawrinka qui a renversé la situation depuis 5-1, breakant deux fois l'Argentin pour revenir à 5-5, avant de finalement s'incliner. Des montagnes russes émotionnelles dignes d'un joueur qui n'a jamais rien fait comme les autres.
« Bien sûr, ces journées sont vraiment, vraiment difficiles, mais au final ça en vaut la peine. Je suis passionné par ce sport. J'aime ce que je fais », a confié Wawrinka après la rencontre (selon ATP.com). Des mots simples qui résument une carrière extraordinaire : trois titres du Grand Chelem, un Masters 1000 conquis ici même, et une capacité unique à transcender son niveau dans les plus grands moments.
Monte-Carlo occupe une place à part dans le cœur du Vaudois. C'est ici, en avril 2014, qu'il avait signé l'un des exploits les plus marquants du tennis suisse en dominant Federer en finale. Douze ans plus tard, les courts en terre battue du Monte-Carlo Country Club ont accueilli ses derniers coups droits monégasques avec la déférence due à un champion.
La saison 2026 de Wawrinka, sa dernière sur le circuit, n'est pas qu'une tournée d'adieux nostalgique. À l'Open d'Australie, il a atteint le troisième tour, devenant le joueur le plus âgé à accomplir cette performance depuis 1978. La compétition brûle encore en lui. « J'ai réussi à un moment de ma carrière à atteindre le maximum de ce que je pouvais accomplir en remportant des Grand Chelems et des Masters 1000 », a-t-il rappelé avec la lucidité qui le caractérise.
Le Suisse poursuivra sa tournée d'adieux sur les prochains tournois du calendrier avant de raccrocher définitivement en fin de saison. Chaque match pourrait être le dernier, et chacun porte en lui cette intensité particulière que seul Wawrinka sait offrir au tennis.
