On ne l'a pas vue venir, et c'est peut-être ce qui la rend si dangereuse. Zheng Qinwen a signé une victoire convaincante face à Cristina Bucsa 7-6(6), 6-2 au deuxième tour de l'Open d'Italie, poursuivant un retour en forme aussi silencieux qu'efficace.
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La Chinoise de 23 ans, absente lors de l'Open d'Australie en début de saison, dispute à Rome son cinquième tournoi depuis sa reprise. Et pour la troisième fois en cinq événements, elle enchaîne deux victoires consécutives, un signe encourageant pour une joueuse qui cherchait ses repères il y a encore quelques semaines.
Face à Bucsa, Zheng a dû batailler dans le premier set avant de trouver son rythme. Le tie-break, remporté 8-6, a été le tournant du match. Libérée, la championne olympique 2024 a ensuite déroulé dans la seconde manche, ne laissant que deux jeux à son adversaire.
Le tableau s'ouvre devant elle. Avec le forfait d'Amanda Anisimova, la partie haute du tableau WTA perd l'une de ses têtes de série. Zheng pourrait affronter Jelena Ostapenko au prochain tour, une adversaire contre laquelle elle mène 3-0 en confrontations directes.
Le parcours de Zheng cette saison ressemble à une montée en puissance progressive. Après des premières sorties hésitantes au printemps, la terre battue semble lui convenir pour retrouver ses sensations. Son jeu de fond de court, puissant et géométrique, trouve naturellement ses marques sur l'ocre romain.
Si elle parvient à maintenir cette trajectoire, Roland-Garros pourrait bien être le terrain de son grand retour au premier plan.
